« Cette reconnaissance n’est pas seulement la mienne ; il reflète la résilience et l’unité du peuple taïwanais (…). Je travaillerai sans relâche pour promouvoir la paix et la prospérité. »M. Lai a écrit dans un message publié le “honoré” par le choix du Temps.
Le vice-président Lai, qui a remporté l’élection présidentielle de janvier pour succéder à Tsai Ing-wen, prendra ses fonctions le 20 mai, à un moment de tensions croissantes entre Taiwan et la Chine.
L’inclusion de Lai Ching-te sur la liste du Time marque un « reconnaissance importante par la communauté internationale des acquis démocratiques » du peuple taïwanais, a annoncé jeudi le bureau présidentiel.
M. Lai « portera une responsabilité cruciale dans la sauvegarde de la démocratie à Taiwan »a ajouté la présidence.
La Chine considère Taiwan comme l’une de ses provinces, qu’elle n’a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949.
Elle se dit favorable à la réunification “pacifique” avec l’île mais n’a jamais renoncé à l’usage de la force militaire.
« Signal lumineux qui chasse l’ombre menaçante de la Chine »
«La santé des 23 millions d’habitants de l’île n’est qu’une partie de la tâche bien plus vaste dont il hérite : assurer la survie même de son gouvernement, au milieu de la campagne amplifiée de la Chine pour reconquérir la démocratie naissante.» a écrit Jon Huntsman, ancien gouverneur de l’Utah et ancien ambassadeur des États-Unis en Chine, dans le magazine Time.
Selon lui, “Le profil de risque (de Taïwan) ne pourrait pas être plus élevé.”
La Chine a intensifié ses pressions militaires et politiques ces dernières années et a dénoncé M. Lai comme un « dangereux séparatiste » parce qu’il refuse, comme Mme Tsai, de reconnaître les exigences de Pékin.
Le Premier ministre chinois Li Qiang, qui s’est hissé à la deuxième place l’année dernière, fait également partie des personnalités les plus influentes du Time.
Mme Tsai figurait sur la liste en 2020, avec le sénateur républicain Ted Cruz l’appelant “un signal lumineux qui chasse l’ombre menaçante de la Chine et indique au monde que Taiwan ne se pliera pas aux exigences du Parti communiste chinois.”
