La perte par le Venezuela d’une licence américaine clé qui lui permettait d’exporter du pétrole vers les marchés du monde entier et d’obtenir des investissements devrait affecter le volume et la qualité de ses ventes de brut et de carburant, tout en provoquant une avalanche de demandes d’autorisation individuelles pour les marchés américains.
Les responsables américains avaient prévenu qu’en l’absence de progrès de la part de l’administration du président Nicolas Maduro dans la mise en œuvre d’une feuille de route électorale convenue l’année dernière, les États-Unis ne renouvelleraient pas la licence 44 qui, depuis octobre, a assoupli les sanctions pétrolières en vigueur depuis cinq ans. .
Mercredi, le Trésor a donné aux entreprises 45 jours pour finaliser les transactions en cours, notamment les ventes de pétrole brut et de carburant, grâce à une licence plus restrictive.
Il a également déclaré qu’il traiterait les demandes d’autorisation spécifiques pour les transactions avec le Venezuela, un engagement que les responsables vénézuéliens s’attendent à ce que les États-Unis honorent. De nombreuses entreprises attendent depuis des années que les accords énergétiques impliquant le Venezuela soient approuvés par Washington.
Mais le Trésor a également expliqué que « la conclusion de nouvelles affaires, y compris de nouveaux investissements préalablement autorisés par la Licence 44, ne sera pas considérée comme une activité en liquidation », ce qui laisse planer des doutes sur le type d’opérations qui seront autorisées.
Les autorisations précédemment accordées à des compagnies pétrolières comme Chevron, Repsol et Eni n’ont pas été retirées, garantissant les flux de pétrole du Venezuela vers les États-Unis et l’Europe.
MOUVEMENTS POLITIQUES
Le retrait de l’élément le plus important de l’allègement des sanctions américaines marque un pas en arrière significatif par rapport à la politique de réengagement du président Joe Biden avec M. Maduro.
Il ne s’agit toutefois pas d’un retour à la campagne de « pression maximale » menée par l’ancien président Donald Trump, et la situation pourrait changer en fonction des progrès réalisés vers les élections dans les mois à venir. .
L’opposition vénézuélienne négocie pour choisir son candidat à l’élection présidentielle du 28 juillet, après que la gagnante des primaires et son remplaçant ont été empêchés de s’inscrire.
La licence avait permis à l’entreprise publique vénézuélienne PDVSA d’augmenter ses exportations aux niveaux d’avant la pandémie, d’améliorer sa trésorerie et de garantir les importations de diluants et de carburant pour le marché intérieur.
En vertu d’une autorisation distincte, environ un cinquième des exportations vénézuéliennes sont désormais expédiées par Chevron vers les États-Unis. PDVSA et l’entreprise ont entamé des négociations pour étendre les zones de l’une de leurs coentreprises.
D’autres projets d’expansion devraient recevoir le feu vert des autorités vénézuéliennes avant la fin du délai de 45 jours, a déclaré mercredi le ministre du Pétrole, Pedro Tellechea.
LA COURSE AU CARGAISON
En mars, les exportations de pétrole de PDVSA ont atteint quelque 900 000 barils par jour (b/j), leur plus haut niveau depuis quatre ans, les clients se précipitant pour effectuer leurs achats avant l’expiration du contrat. Mais le nombre de pétroliers en attente de chargement dans les ports vénézuéliens n’a pas diminué de manière significative, selon les données maritimes.
Les six semaines accordées par les États-Unis pour finaliser les transactions pourraient ne pas suffire à résoudre complètement le goulot d’étranglement, obligeant certains importateurs de pétrole à demander des licences spécifiques, estiment les négociants.
Grâce à la licence précédente et aux permis séparés, la production de brut du Venezuela a augmenté à 874 000 b/j en mars, et le pays a ajouté deux plates-formes de forage opérationnelles.
Sans cette licence, PDVSA devrait à nouveau compter sur des intermédiaires peu connus pour vendre son pétrole à des prix réduits, principalement en Asie, à moins qu’un nombre suffisant de permis individuels américains ne soient délivrés, estiment les experts.
Les finances de PDVSA, érodées par cinq années de sanctions, en subiront également un nouveau coup dur, limitant l’accès aux devises fortes nécessaires pour tout payer, de la main d’œuvre aux achats.
