La NASA a partagé le calendrier de la chute de l’astéroïde d’une valeur de 10 000 milliards de dollars sur notre planète.
L’année dernière, l’agence spatiale a annoncé qu’elle allait se diriger vers l’astéroïde lointain nommé 16 Psyché, qui contiendrait des métaux précieux, notamment de l’or, du fer et du nickel, d’une valeur époustouflante.
“Des équipes d’ingénieurs et de techniciens travaillent presque 24 heures sur 24 pour s’assurer que l’orbiteur soit prêt à parcourir 2,5 milliards de kilomètres jusqu’à un astéroïde riche en métaux qui pourrait nous en dire plus sur les noyaux planétaires et la façon dont les planètes se forment”, a déclaré la NASA dans un communiqué publié récemment. Juillet.
Le vaisseau spatial a été lancé depuis le Kennedy Space Center de la NASA à Cap Canaveral, en Floride, le 13 octobre 2023.
Après ce moment passionnant, la NASA a partagé un calendrier pour le moment où l’astéroïde d’une valeur de 10 000 000 000 000 000 000 $ sera amené sur Terre.
Le vaisseau a parcouru un voyage de 2,2 milliards de milles (3,5 milliards de kilomètres) à travers l’espace et devrait atteindre l’astéroïde en août 2029.
La mission a débuté en octobre 2023. (CHANDAN KHANNA/AFP via Getty Images)
Les contrôleurs de mission du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA ont passé une grande partie des derniers mois à vérifier le système du vaisseau spatial et à évaluer systématiquement s’il est toujours apte à voyager dans l’espace lointain.
Une fois qu’il aura atteint l’astéroïde à son emplacement dans la ceinture principale d’astéroïdes entre Mars et Jupiter, le vaisseau orbitera autour de Psyché pendant un peu plus de deux ans, tout en mesurant sa gravité, ses propriétés magnétiques et sa composition avec une collection d’instruments spécialement sélectionnés.
Le vaisseau spatial est ensuite programmé pour s’approcher de Mars en mai 2026 pour une petite assistance gravitationnelle destinée à booster son élan.
Cela mettra le vaisseau spatial sur sa trajectoire vers sa destination finale – la mission devant se terminer en novembre 2031.
La chronologie est longue. (Getty Banque d’images)
Selon la NASA, l’astéroïde mesure 280 km de diamètre et 232 km de long, tandis que sa superficie est de 64 000 milles carrés (165 800 km carrés).
Et c’est la taille énorme de l’astéroïde qui a poussé la NASA à poursuivre la mission.
Nicola Fox, administrateur associé de la direction des missions scientifiques de la NASA, a expliqué : « Psyché est de loin le plus grand, et c’est pourquoi nous voulons y aller.
“Parce que les plus petits sont plus susceptibles d’avoir été modifiés par les événements qui les affectent, alors que le plus grand, à notre avis, restera complètement inchangé.”
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