L’agence de presse gouvernementale WAM a qualifié les pluies de mardi d’« événement météorologique historique », dépassant « tout ce qui a été documenté depuis le début de la collecte de données en 1949 », c’est-à-dire avant la découverte de pétrole brut dans ce pays riche en énergie qui faisait alors partie d’un protectorat britannique. .
Des pluies sont également tombées à Bahreïn, à Oman, au Qatar et en Arabie Saoudite. Les pluies ont été intenses dans tous les Émirats arabes unis.
Une des raisons pourrait être « l’ensemencement des nuages », où de petits avions exploités par le gouvernement survolent les nuages en brûlant des fusées éclairantes spéciales. Ces éruptions peuvent augmenter les précipitations.
Plusieurs rapports citent des météorologues du Centre météorologique national qui ont déclaré avoir effectué six ou sept vols d’ensemencement des nuages avant les pluies. Les données de suivi des vols analysées par l’Associated Press ont montré qu’un avion affilié aux efforts d’ensemencement des nuages des Émirats arabes unis a survolé le pays lundi.
Le National, un journal anglophone d’Abu Dhabi, a cité mercredi un responsable anonyme du centre affirmant qu’aucun ensemencement de nuages n’avait eu lieu mardi, sans reconnaître l’existence de vols précédents.
Le centre n’a pas répondu aux questions de l’AP mercredi.
Les Émirats arabes unis, qui dépendent fortement d’usines de dessalement à forte consommation d’énergie pour leur approvisionnement en eau, procèdent à l’ensemencement des nuages en partie pour augmenter leur nappe phréatique, qui est limitée et en diminution. Les scientifiques affirment également que le changement climatique en général est responsable de l’augmentation de l’intensité et de la fréquence des tempêtes extrêmes, des sécheresses, des inondations et des incendies de forêt dans le monde entier.
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Les pluies ont commencé tard lundi, inondant le sable et les routes de Dubaï de quelque 20 millimètres de pluie, selon les données météorologiques recueillies à l’aéroport international de Dubaï. Les orages se sont intensifiés mardi vers 9 heures, heure locale, et se sont poursuivis tout au long de la journée, déversant davantage de pluie et de grêle sur la ville submergée.
Mardi en fin de journée, plus de 142 millimètres de pluie étaient tombés sur Dubaï en 24 heures. En moyenne, 94,7 millimètres de pluie tombent par an à l’aéroport international de Dubaï, plaque tournante de la compagnie aérienne long-courrier Emirates.
À l’aéroport, de l’eau stagnante clapotait sur les voies de circulation lorsque les avions atterrissaient. Les arrivées ont été perturbées mardi soir et les passagers ont eu du mal à atteindre les terminaux à cause des eaux de crue qui recouvraient les routes environnantes.
L’aéroport international de Dubaï a admis mercredi matin que les inondations avaient limité les options de transport et affecté les vols, les équipages n’ayant pas pu accéder à l’aérodrome.
“La reprise prendra un certain temps”, a prévenu l’aéroport sur la plateforme sociale X.
Emirates a déclaré que la compagnie aérienne avait interrompu mercredi l’enregistrement des passagers au départ de Dubaï de 8 heures du matin à minuit, afin de libérer l’aéroport des passagers en transit, dont beaucoup dormaient partout où ils le pouvaient dans ses terminaux. caverneux.
Les passagers de FlyDubai, la compagnie aérienne low-cost sœur d’Emirates, ont également subi des perturbations.
Paul Griffiths, directeur général de l’aéroport, a reconnu mercredi matin la persistance des problèmes d’inondations, affirmant que tous les endroits où un avion pouvait stationner en toute sécurité étaient occupés. Certains avions ont été détournés vers l’aéroport international Al Maktoum de Dubai World Central, le deuxième aérodrome de la cité-État.
« Nous vivons des moments incroyablement difficiles. Je ne pense pas que nous ayons jamais vu de telles conditions de mémoire d’homme, a déclaré Griffiths à la radio publique Dubai Eye. Nous sommes en territoire inconnu, mais je peux assurer à tout le monde que nous travaillons aussi dur que possible pour garantir que nos clients et notre personnel soient pris en charge.
La compagnie nationale égyptienne, EgyptAir, a également temporairement suspendu ses vols entre Le Caire et Dubaï en raison du mauvais temps.
Les écoles des Émirats arabes unis étaient en grande partie fermées avant la tempête et les employés du gouvernement travaillaient à distance lorsque cela était possible. De nombreux travailleurs sont également restés chez eux, mais certains se sont aventurés à l’extérieur et les malheureux ont arrêté leurs véhicules dans les eaux plus profondes que prévu qui recouvraient certaines routes. C’est le cas de certaines parties de Sheikh Zayed Road, une autoroute à 12 voies qui traverse le centre-ville de Dubaï.
Les autorités ont envoyé des camions-citernes dans les rues et les autoroutes pour pomper l’eau.
Les dirigeants héréditaires du pays n’ont fourni aucune information sur les dégâts ou les blessures, certains dormant dans leurs véhicules inondés mardi soir. À Ras al-Khaimah, l’émirat le plus septentrional du pays, la police a annoncé qu’un homme de 70 ans était décédé lorsque son véhicule avait été emporté par les eaux de crue.
Khatm al-Shakla, une zone proche d’Al Ain à Abu Dhabi, a reçu mardi 254 millimètres de pluie, soit la quantité la plus élevée de tout le pays, selon les autorités.
Les autorités ont annulé les cours et le gouvernement a rétabli le travail à distance mercredi.
Les pluies sont rares aux Émirats arabes unis, un pays aride de la péninsule arabique, mais elles surviennent périodiquement pendant les mois d’hiver les plus frais. De nombreuses routes et autres zones ne sont pas drainées en raison du manque de précipitations régulières, provoquant des inondations.
Dans le sultanat voisin d’Oman, situé à l’extrémité orientale de la péninsule arabique, au moins 19 personnes ont été tuées par de fortes pluies ces derniers jours, selon un communiqué publié mercredi par le comité national de gestion des urgences du pays. . Ce chiffre inclut une dizaine d’écoliers emmenés dans un véhicule avec un adulte, ce qui a suscité les condoléances des dirigeants de toute la région.
