Un objet qui a frappé une maison de Floride en mars faisait partie des débris libérés par la Station spatiale internationale trois ans plus tôt, a révélé la NASA.
Le propriétaire, Alejandro Otero, a déclaré à la chaîne de télévision WINK qu’il était en vacances lorsque son fils lui a raconté ce qui était arrivé à sa maison à Naples.
Otero est rentré tôt pour vérifier la maison, découvrant que l’objet avait déchiré son plafond et déchiré le sol.
“Je tremblais. J’étais complètement incrédule. Quelles sont les chances que quelque chose atterrisse sur ma maison avec une telle force et cause autant de dégâts », a déclaré Otero. “Je suis très reconnaissant que personne n’ait été blessé.”
La NASA a déclaré que le morceau de métal de la taille d’une main provenait d’une palette de batteries à hydrure de nickel larguées de l’ISS en mars 2021 après l’arrivée de nouvelles batteries lithium-ion à la station.
Il a été déterminé que les débris qui ont frappé la maison, pesant moins de 2 livres, faisaient partie de l’équipement de support dans l’espace utilisé pour monter les batteries sur une palette de chargement. La palette entière pesait environ 5 800 livres et la NASA s’attendait à ce qu’elle brûle entièrement à sa rentrée.
En coopération avec le propriétaire de la maison, la NASA a obtenu le morceau restant qui a frappé la maison le 8 mars et l’a analysé au Kennedy Space Center.
Pour garantir qu’un incident similaire ne se reproduise plus, la NASA a déclaré que les équipes de l’ISS mèneraient une enquête détaillée sur le largage et la rentrée.
“Les spécialistes de la NASA utilisent des modèles techniques pour estimer la manière dont les objets se réchauffent et se désagrègent lors de leur rentrée atmosphérique”, a publié la NASA dans sa mise à jour. “Ces modèles… sont régulièrement mis à jour lorsqu’il s’avère que des débris ont survécu à la rentrée atmosphérique dans le sol.”
Les débris provenant des étages de fusées de lancement abandonnés et du matériel désorbité restent une menace s’ils ne brûlent pas.
“La NASA reste déterminée à opérer de manière responsable en orbite terrestre basse et à atténuer autant de risques que possible pour protéger les personnes sur Terre lorsque du matériel spatial doit être libéré”, indique le communiqué de la NASA.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
