Qu’a-t-on pensé de la série d’espionnage « The Sympathizer », co-créée par le scénariste Park Chan-wook, qui met en vedette Robert Downey Jr. dans plusieurs rôles ?
DE QUOI S’AGIT-IL ?
Les déboires d’un espion communiste franco-vietnamien exilé à Los Angeles à la fin de la guerre du Vietnam, contraint de reprendre du service.
AVEC QUI EST-CE ?
Le nom du protagoniste principal n’est pas dévoilé – il est surnommé « le capitaine » – mais nul doute que celui de son interprète restera cependant dans les mémoires. Apparaissant notamment dans la série live-action Cowboy Bebop sur Netflix, Hoa Xuander décroche son premier grand rôle avec The Sympathizer.
A cette occasion, le jeune acteur australien se voit offrir l’opportunité de jouer aux côtés de Robert Downey Jr.. Oscarisé en début d’année pour son interprétation dans Oppenheimer, ce dernier est également crédité au générique du programme en tant que producteur exécutif, aux côtés de sa femme Susan Downey.
The Sympathizer n’offre pas seulement un rôle sur mesure à Robert Downey Jr., puisque ce dernier prête ses traits à quatre personnages différents. Un choix fait par les créateurs de la série – le réalisateur sud-coréen Park Chan-wook (Old Boy) et le scénariste Don McKeller – pour représenter les différents visages de l’establishment américain.
Ça vaut le coup de vérifier ?
Pour sa deuxième série américaine (après The Little Drummer Girl), Park Chan-Wook s’attaque à l’adaptation d’un roman lauréat du prix Pultizer. Publié en 2016 sous le titre français Le sympathisantl’œuvre est de l’écrivain vietnamien-américain Viet Thanh Nguyen, une rare combinaison de succès critique et public.
Ce nouveau projet marque l’association du réalisateur sud-coréen culte avec la chaîne câblée HBO et le studio A24, deux références du cinéma et de la télévision indépendants aux Etats-Unis.
C’est donc peu dire que cette prestigieuse mini-série a attiré la curiosité des amateurs de séries, d’autant que le programme marque également le grand retour de Robert Downey Jr. quelques semaines après son triomphe aux Oscars.
Dans la tradition de Peter Sellers
Récompensé pour sa performance dans le film Oppenheimer, l’acteur américain revient ici dans quatre rôles différents, représentant chacun un visage de la société américaine des années 70.
Une performance qui n’est pas sans rappeler celle de Peter Sellers dans Docteur Folamour de Stanley Kubrick, un pastiche moquant la guerre froide et la peur d’un conflit nucléaire mondial.
Fabriqué jusqu’à la limite du méconnaissable, Robert Downey Jr. livre une quadruple performance, dont les excès histrioniques collent parfaitement au côté loufoque de la série. Malgré ses connotations comiques, The Sympathizer n’en reste pas moins un programme fondamentalement sérieux, tant dans son portrait politique que tragique de la guerre.
Embrassant les points de vue des deux camps, la série oppose l’aspect personnel de la guerre à une certaine forme de bureaucratie, dénuée de tout sentiment face à l’horreur et à la souffrance des massacres commis. Contrairement aux nombreux films américains consacrés à la guerre du Vietnam, The Sympathizer tente de dresser un portrait moins biaisé du conflit.
Une mini-série qui tient toutes ses promesses
Empruntant les codes du récit d’espionnage, The Sympathizer nous plonge dans une intrigue complexe, régulièrement entrecoupée de flashbacks et accompagnée de la voix off du protagoniste principal.
Ce dernier prend les traits d’un personnage insaisissable, alors qu’on ne parvient pas dans un premier temps à comprendre ses motivations et ses intentions personnelles.
Ces incertitudes créent un fil narratif absolument fascinant, servi par une écriture fluide et des interprétations convaincantes. La promesse sur le papier est parfaitement tenue par cette prestigieuse série, qui propose une adaptation à la hauteur des immenses qualités du roman original. Sept épisodes sont prévus au total, avec une diffusion chaque lundi en France.
La mini-série The Sympathizer est à retrouver chaque semaine sur Prime Video, via l’abonnement payant Warner Pass.
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