Comment Washington a aidé Israël à contrer l’attaque iranienne
Le commandement central de l’armée américaine (Centcom) a fourni dimanche quelques précisions sur l’assistance apportée à Israël pour contrer l’attaque sans précédent menée la nuit précédente par l’Iran et ses alliés.
Les États-Unis, avec le soutien des destroyers européens, ont détruit “plus de quatre-vingts” des drones et “au moins six missiles balistiques destinés à frapper Israël depuis l’Iran et le Yémen”, a déclaré Centcom. Une centaine de missiles balistiques à moyenne portée, plus de trente missiles de croisière et au moins cent cinquante drones d’attaque ont visé Israël depuis l’Iran, selon un responsable militaire américain. L’armée israélienne, de son côté, a recensé plus de 350 projectiles et affirmé que 99 % d’entre eux avaient été détruits.
Deux navires américains présents dans la région,‘Arleigh-Burke et le Carney, a détruit une demi-douzaine de missiles avant que les avions n’interviennent, détruisant à leur tour plus de soixante-dix drones iraniens. Une batterie de missiles Patriot a abattu un autre missile de croisière non loin de la ville irakienne d’Erbil, au Kurdistan.
Les forces américaines ont également été anéanties “un missile balistique sur son lanceur et sept drones détruits au sol avant leur lancement dans les zones du Yémen contrôlées par les Houthis soutenus par l’Iran”selon Centcom.
Le président américain Joe Biden a passé samedi soir à suivre les événements en direct dans la fameuse « situation room », la salle de situation de la Maison Blanche. « Nous estimons que plus d’une centaine de missiles étaient en approche en même temps, à un moment donné. Les résultats des mesures défensives n’étaient évidemment pas clairs jusqu’à ce que tout soit fini.»a déclaré un responsable présent sur place, pour décrire l’atmosphère de tension.
L’attaque iranienne se veut une réponse à la frappe attribuée à Israël contre le consulat de Téhéran à Damas le 1euh avril, au cours duquel sept membres des Gardiens de la révolution, dont deux généraux, sont morts. L’Iran a immédiatement affirmé que la frappe ne resterait pas sans réponse. « Nous n’avons pas participé à cette grève, mais nous savions qu’elle aurait des conséquences »a déclaré un responsable de l’administration américaine.
Dans les jours suivants, le président Biden a appelé le gouvernement à « défendre Israël autant que possible » et de veiller à ce que les moyens permettant cela soient déployés, selon une directive de Washington.
Avant l’attaque iranienne, les responsables américains restaient “en contact permanent” avec Israël ainsi qu’avec d’autres pays de la région. Les États-Unis étaient également en contact avec l’Iran, via «une série de communications directes relayées par la Suisse», a ajouté un responsable américain. Des troupes supplémentaires ont été déployées dans la région «pour renforcer la dissuasion régionale et la protection des forces américaines»selon le ministère de la Défense.
Depuis le début du conflit à Gaza, suite à l’attaque du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023, l’objectif des États-Unis est d’éviter la contagion dans la région, et Washington cherche à tout prix à réduire les tensions. « Nous ne participerons à aucune action potentielle de leur part »a insisté un responsable américain, interrogé sur les éventuelles réponses d’Israël aux attentats de ce week-end, “on ne se voit pas s’impliquer là-dedans”.
Israël a de son côté “Il a été clair avec nous qu’ils ne veulent pas d’escalade avec l’Iran”, a poursuivi ce responsable. Mais, selon lui, « La grande question n’est pas seulement de savoir si Israël agira, mais aussi ce qu’il choisira de faire ».
