L’ÉDUCATION doit être considérée comme le système nerveux central de toute société décente. Tout comme notre système nerveux central contrôle notre pensée, nos mouvements, nos émotions, notre respiration et notre température corporelle, la qualité de notre système éducatif influence la manière dont notre société fonctionne pour ses citoyens.
Ne pas manipuler le système nerveux central avec les précautions nécessaires risque de causer des dommages catastrophiques à l’organisme.
Ne pas investir dans notre système éducatif risque de porter un préjudice grave aux enfants, aux jeunes et au personnel éducatif, y compris les enseignants, ainsi qu’à l’ensemble de notre société et, d’une manière ou d’une autre, à tous ses citoyens.
L’EIS, en tant que plus grand syndicat d’éducation d’Écosse, représentant 80 pour cent des enseignants en Écosse, ne pense pas que le gouvernement écossais et les autorités locales aient pleinement compris le caractère central de l’éducation et l’importance cruciale des enseignants, du personnel de soutien et des professionnels connexes qui travaillent dans l’éducation, à la santé de notre société dans son ensemble.
Les signes vitaux parlent d’eux-mêmes.
En 2007, le SNP – principal parti au pouvoir depuis – s’est engagé dans son manifeste à réduire la taille des classes. En 2024, les enfants des écoles écossaises continueront d’être scolarisés dans les plus grandes classes de l’OCDE.
Avance rapide jusqu’en 2021, environ cinq ans après que le gouvernement écossais ait déclaré l’éducation et la réduction de l’écart de scolarité lié à la pauvreté comme sa priorité absolue – une autre élection au Parlement écossais, un autre manifeste du SNP. Cette fois, deux très grandes promesses d’investir massivement dans l’éducation écossaise : premièrement, recruter 3 500 enseignants supplémentaires avant 2026 et commencer à réduire la charge de travail des enseignants en réduisant le temps de contact des enseignants en classe d’une heure et demie par semaine.
Voyons-nous encore les signes vitaux d’une amélioration ?
Pour la deuxième année consécutive, le nombre d’enseignants a diminué ; le nombre d’élèves ne l’a pas été. Ceci malgré le fait que le gouvernement écossais ait fourni des sommes d’argent, quoique modestes – 145 millions de livres sterling par an pendant deux ans – aux autorités locales pour permettre le recrutement d’enseignants supplémentaires sur une base permanente. Quelque chose ne fonctionne pas comme il le devrait en ce qui concerne le financement réservé à l’éducation.
Ou avec l’engagement déclaré du gouvernement écossais à protéger le nombre d’enseignants. Le mois dernier, le conseil municipal de Glasgow – la plus grande autorité locale d’Écosse avec les taux de pauvreté infantile les plus élevés – a annoncé avec audace qu’il supprimerait 450 postes d’enseignant au cours des trois prochaines années, en commençant par 172 cette année.
Des réductions de l’éducation de cette ampleur représenteraient un acte d’automutilation important, non seulement de la part de la ville de Glasgow mais aussi de la part du gouvernement écossais, pour perpétuer l’analogie de l’éducation écossaise en tant que système nerveux central du pays. Pourtant, un député du SNP basé à Glasgow a cherché à justifier ces réductions, affirmant que la protection du nombre d’enseignants est un « luxe » qui ne peut plus se permettre.
À l’heure actuelle, les enseignants de Glasgow, d’Edimbourg, de Gairloch et de Greenock, ainsi que ceux de tout le pays, sont surchargés de travail parce qu’ils sont bien moins nombreux que nécessaire dans nos écoles, et le gouvernement écossais n’a fait aucun progrès notable dans la mise en œuvre de ses Son propre manifeste promettait de rapprocher le temps de contact des enseignants en classe avec les moyennes de l’OCDE.
Enseigner dans les classes les plus nombreuses de la zone OCDE pendant la troisième plus grande durée hebdomadaire de la zone OCDE – 22,5 heures – avec un soutien spécialisé insuffisant pour les 37 pour cent de jeunes ayant des besoins supplémentaires, et pas assez de temps pour préparer les cours. et la notation du travail des élèves, la majorité des enseignants en Écosse travaillent l’équivalent d’une journée supplémentaire par semaine, non rémunérée, chaque semaine.
Alors que le gouvernement écossais et les autorités locales sous-investissent dans l’éducation, les enseignants – en grande majorité des femmes – en paient le prix et subventionnent massivement le système éducatif avec du travail gratuit.
Dans le même temps, nombreux sont ceux qui souffrent également des effets physiques et émotionnels de l’augmentation des comportements violents, agressifs et de détresse – en partie dus à des besoins de soutien supplémentaire non satisfaits – de la part des jeunes dans nos salles de classe. Cette situation est totalement intenable, injuste sans équivoque et devrait être totalement inacceptable pour ceux qui sont responsables de l’éducation en Écosse.
Mais c’est l’expérience professionnelle vécue par des milliers d’enseignants écossais – une réalité qui remonte au sous-financement de l’éducation depuis plus d’une décennie et à un jeu de reproches de longue date entre le gouvernement national et local pour savoir à qui incombe réellement la faute. Pendant ce temps, les enseignants et le personnel de soutien luttent jour après jour en première ligne pour offrir une éducation de qualité à nos jeunes.
Pour ajouter l’insulte kafkaïenne à l’injure, le gouvernement écossais et les autorités locales ont même été entendus blâmer les enseignants eux-mêmes et l’accord salarial que leur action de grève a remporté l’année dernière, pour les coupes dans les services à la fois au sein et au-delà de l’enseignement scolaire.
Depuis qu’ils ont soumis cette année une demande de salaire de 6,5 pour cent – moins que ce que les MSP obtiendraient grâce à une augmentation de salaire – les enseignants du Comité de négociation écossais pour les enseignants n’ont eu rien d’autre qu’une litanie d’excuses de la part du gouvernement écossais et de la Convention. des autorités locales écossaises explique pourquoi aucune offre de salaire de départ n’a été faite après près de trois mois d’attente, un autre signe essentiel que l’éducation écossaise n’est pas traitée avec le soin critique dont elle a besoin par le gouvernement ou les employeurs.
Ce n’est pas une bonne nouvelle pour nos jeunes, nos jeunes citoyens, qui méritent et doivent bénéficier d’une éducation de bonne qualité afin d’être équipés socialement, émotionnellement et cognitivement pour naviguer, contribuer et, en fin de compte, protéger la société humaine contre les multiples et croissantes menaces auxquelles nous sommes confrontés. L’éducation écossaise – qui devrait être considérée comme le système nerveux central du pays – a besoin de plus de soins et de soutien, et ce de toute urgence, sinon elle risque un déclin préjudiciable.
Andrea Bradley est secrétaire générale de l’Educational Institute of Scotland.
