L’Espagnol Jorge Martin (Ducati-Pramac) a dominé la première journée d’essais du Grand Prix des États-Unis, troisième manche des 21 de la saison MotoGP, vendredi sur le Circuit des Amériques à Austin (Texas). Le vice-champion du monde a pulvérisé de près d’une demi-seconde le record du circuit établi la saison dernière par le double champion du monde italien Francesco Bagnaia (Ducati). Le Madrilène, vainqueur du dernier Grand Prix de Portimao il y a trois semaines et leader du championnat, devançait de 76 millièmes son compatriote Maverick Vinales (Aprilia), qui s’est montré le plus rapide lors des essais libres de midi.
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Marc Marquez, septuple vainqueur sur le Circuit des Amériques dans la catégorie reine, a pris la troisième place et a confirmé qu’il était très à l’aise sur la piste texane. Arrivé cette saison chez Gresini, l’une des équipes satellites de Ducati, après 11 saisons dans la catégorie reine chez Honda, le sextuple champion du monde MotoGP cherche la rédemption à Austin après sa chute en fin de course à Portimao.
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Zarco et Quartararo pas en forme
Bagnaia, qui a également chuté en Algarve après un contact avec… Marquez, s’est fait peur vendredi en entrant dans le Top 10 à une minute de la fin de la séance avec le quatrième temps. A trois semaines de son premier podium en MotoGP lors de sa deuxième course, le prodige espagnol Pedro Acosta (GasGas-Tech3) a poursuivi son impressionnant apprentissage en prenant la cinquième place, devant l’expérimenté Alex Espargaro (ESP/Aprilia) et Franco Morbidelli (ITA/Ducati -Pramac).
Le Top 10, directement qualifié pour la deuxième partie des qualifications (Q2) prévue samedi matin, est complété par trois Italiens : Enea Bastianini (ITA/Ducati), Fabio Di Giannantonio et Marco Bezzecchi (ITA/Ducati-VR46). La grosse surprise du jour est venue des KTM du Sud-Africain Brad Binder et de l’Australien Jack Miller, seulement 14ème et 16ème et qui devront passer par la Q1 pour espérer ensuite lutter pour la pole position en Q2.
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Les deux Français Fabio Quartararo (Yamaha) et Johann Zarco (Honda-LCR) sont dans la même situation après avoir réalisé seulement les 17e et 19e temps vendredi après-midi.
