Après neuf saisons et 612 matches en NBA, Mike Scott a débarqué un peu par hasard en France la saison dernière, à Nancy, avant de partir découvrir l’Euroligue cette année à Villeurbanne. L’ailier américain de 35 ans revient sur ce lancement inattendu en Europe pour Vêtements gonflables.
« Un jour, j’étais à la maison. Mon agent m’a appelé pour me dire que j’avais une offre de Nancy. Quand je disais à tout le monde « je vais à Nancy », mes proches me disaient « où est Nancy ? Et pour être honnête, je ne le savais pas. Je l’ai même recherché sur Google et j’ai mal prononcé le nom pendant une année entière (rire). C’était une situation formidable pour moi. L’équipe, l’organisation et les supporters m’ont accueilli, ils m’ont donné ma chance. J’aime Nancy pour ça. (…) Quand je suis arrivé, je me souviens du décalage horaire qui était tellement pénible que je n’ai pas dormi de la semaine. J’étais très fatigué à l’entraînement.
Après deux années passées en France, dont une au sein de l’élite européenne, l’ancien ailier des Hawks et des 76ers parvient à faire une comparaison avec les Etats-Unis. Selon lui, les Américains manquent de reconnaissance pour le reste du basket international.
« Tous les Américains ne peuvent pas passer toute leur carrière en NBA. Partir à l’étranger n’est pas une mauvaise chose. Les Américains doivent cesser de penser que si vous partez à l’étranger et ne jouez pas en NBA, vous êtes nul ou anéanti. Même quand je jouais en NBA, je n’avais jamais pensé ça. Pour jouer en Euroligue et être efficace, il faut être un bon joueur. Le parcours de chacun est différent et dépend des différentes opportunités qui s’offrent à vous tout au long de votre carrière.
« La plus grande différence entre la NBA et l’Euroligue, c’est le côté physique. Je pense que c’est plus physique ici, plus de contacts sont autorisés avant que l’arbitre ne siffle”
Lorsqu’il est aux Etats-Unis, Mike Scott vit toujours à Atlanta, comme il l’est depuis 2012. Il aimerait jouer jusqu’à 40 ans avant de profiter de sa retraite et de sa famille et devenir ensuitetuer l’entraîneur de développement, ou entraîneur individuel, en NBA. Son expérience avec l’ASVEL, qui terminera à l’avant-dernière place du classement de l’Euroligue, lui sera sans aucun doute bénéfique.
« L’ASVEL est un bon club. Les supporters et les entraîneurs sont formidables, l’équipe est comme une famille. Je sais que nous n’avons pas réalisé ce que nous souhaitions en début de saison, mais ce fut une bonne expérience pour moi de découvrir l’Euroligue, les différentes équipes et les villes. L’Euroligue est la meilleure ligue après la NBA. J’adore ce concours ! La plus grande différence entre la NBA et l’Euroligue, c’est le côté physique. Je pense que c’est plus physique ici, plus de contacts sont autorisés avant que l’arbitre ne siffle. Pour obtenir des lancers francs en Euroligue, il faut se battre. En NBA, il est plus facile de commettre une faute. En NBA, tout est question de points, de faits saillants sur les réseaux sociaux et d’argent. Ici en Euroligue, tous les matches ressemblent à des playoffs. Chaque match est intense.
Parmi les joueurs qui l’ont impressionné cette saison en Euroligue, l’ancien NBAer cite les Français Mathias Lessort et Guerschon Yabusele, mais aussi Mike James, Shane Larkin, Wade Baldwin… ou encore Jabari Parker, numéro 2 de la draft 2014, qui a rejoint le Barça. cette saison. Un adversaire que l’ASVEL rencontrera à la LDLC Arena pour son dernier match de saison régulière ce vendredi soir.
