Le président de World Athletics, Sebastian Coe, dit vouloir « reconnaître le rôle crucial » des athlètes, à travers cette mesure qui est une première mondiale.
Une prime olympique aurait-elle été du goût du baron Pierre de Coubertin ? World Athletics a annoncé ce mercredi 10 avril qu’elle allait devenir la première fédération sportive à récompenser les médaillés d’or, en versant 50 000 dollars (environ 46 000 euros) à tous les athlètes qui remporteraient leur épreuve lors des Jeux olympiques de Paris, organisés du 26 juillet au 11 août. La dotation globale de la fédération internationale d’athlétisme, qui versera donc une récompense au terme de 48 épreuves (les relayeurs devant se partager la somme de 50 000 dollars), atteindra 2,4 millions de dollars.
Il sera prélevé sur l’allocation versée tous les quatre ans par le Comité international olympique (CIO) à World Athletics, qui assure dans un communiqué verser également des primes aux médaillés d’argent et de bronze des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. “L’introduction d’une prime pour les médaillés d’or olympiques est un moment clé pour World Athletics et pour l’athlétisme en général, qui souligne notre engagement à responsabiliser les athlètes et à reconnaître le rôle vital qu’ils jouent lors de toutes les éditions des Jeux Olympiques”, a salué le président de World Athletics, Sebastian Coe, cité dans le communiqué. “C’est la continuation d’un mouvement lancé en 2015, et par lequel tout l’argent que World Athletics reçoit du Comité International Olympique est reversé directement à notre sport”, a-t-il assuré.
Professionnalisation
« C’est un bon progrès car, jusqu’à présent, il n’y avait aucun financement pour les Jeux Olympiques. Cela augmentera l’importance d’une performance gagnante. Nous sommes clairement dans un sport où l’aspect financier est un peu en retard par rapport aux autres. » a estimé le sauteur à la perche français Renaud Lavillenie auprès de l’AFP. Mais l’ancien médaillé d’or olympique britannique du triple saut Jonathan Edwards – toujours détenteur du record du monde dans la spécialité – s’est montré plus circonspect. « On pourrait penser que cela sera particulièrement important pour ceux qui sont deuxième ou troisième. Les grands gagnants sont les médaillés d’or et ils bénéficieront d’avantages contractuels et 50 000 $ ne feront pas beaucoup de différence pour la plupart des champions olympiques. C’est un peu bizarre, je ne vois pas vraiment quel est le raisonnement.
“C’est une très bonne initiative de World Athletics”, a assuré le sprinteur norvégien Karsten Warholm. “Je pense que c’est leur façon de montrer qu’ils veulent faire encore plus d’efforts pour que ce sport devienne un sport professionnel.” « Honnêtement, cela ne change pas ma motivation. Pour moi, la médaille d’or est la seule chose qui compte. il ajouta.
« Reconnaissance des efforts »
Dans des déclarations aux journalistes, Sebastian Coe a rappelé que les épreuves d’athlétisme aux Jeux Olympiques “va attirer des millions de téléspectateurs”. “Je ne pense pas que cela contredise le principe souvent évoqué par le Comité International Olympique de reconnaître les efforts que font les concurrents pour contribuer au succès des Jeux en général”, il a souligné. Il a déclaré que World Athletics avait informé le CIO de son initiative mercredi et qu’il n’y avait eu aucune discussion auparavant.
