Le 8 avril 2024, des millions d’Américains ont vu le jour se transformer temporairement en nuit alors que la Lune passait entre le Soleil et la Terre pour créer une éclipse solaire totale.
Alors que les gens se trouvant sur le trajet de la totalité de 185 kilomètres de large levaient les yeux et voyaient la Lune cacher l’orbe brillant du Soleil et obscurcir tout sauf sa couronne vaporeuse, les satellites d’observation de la Terre ont capturé des images de l’ombre de la Lune. alors qu’il courait vers l’est au-dessus de l’Amérique du Nord.
À environ 1 million de kilomètres de la Terre, l’imageur EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) de la NASA sur le satellite DSCOVR (Deep Space Climate Observatory), a capturé les vues ci-dessus de la Terre entre 16h02 et 20h32 Temps universel (12h02 et 4h00). 32 h, heure de l’Est). DSCVR est un satellite conjoint de la NASA, de la NOAA et de l’US Air Force, construit pour observer notre planète depuis le point de Lagrange 1, une position gravitationnellement stable entre le Soleil et la Terre.
L’ombre de la Lune a balayé l’Amérique du Nord, depuis la côte Pacifique du Mexique, en passant par le Texas et les Grands Lacs avant de traverser la côte atlantique de Terre-Neuve, au Canada.
Les observateurs au sol ont eu une vue rare de l’atmosphère extérieure active du Soleil, ou couronne. Des boucles lumineuses de plasma appelées proéminences solaires pourraient également être vues s’étendre dans la couronne. Le plasma est un gaz ionisé très chaud qui circule le long de la structure enchevêtrée et tordue des champs magnétiques du Soleil.
“Cette vue de la couronne ne se reproduira plus jamais”, a déclaré Michael Kirk, chercheur scientifique à la division héliophysique du Goddard Space Flight Center de la NASA, lors d’une retransmission en direct de l’éclipse depuis Dallas, au Texas. Au cours de l’émission, Kirk a noté que la nature pointue et asymétrique de la couronne était le signe que le champ magnétique du Soleil était actif et approchait du maximum solaire.
Alors que l’ombre de la Lune se déplaçait vers l’est à travers l’Amérique du Nord, le satellite NOAA-20 tournait autour de la Terre d’un pôle à l’autre et capturait des images de la Terre d’est en ouest. L’image ci-dessus est une mosaïque composée de bandes d’images collectées par le satellite à trois moments différents le 8 avril. Le tiers droit de l’image montre l’est des États-Unis vers 13 h 10, heure de l’Est (17 h 10, temps universel). avant le début de l’éclipse. La partie médiane a été capturée vers 13h50, heure centrale (18h50 temps universel), alors que l’éclipse était en cours dans le centre du pays. Même en dehors de la trajectoire de totalité, le ciel était beaucoup plus sombre partout aux États-Unis. Le tiers gauche de l’image a été collecté vers 13 h 30, heure du Pacifique (20 h 30, temps universel), après que l’ombre de la Lune se soit éloignée au-dessus de l’océan Atlantique. .
Le chemin de la totalité comprenait des parties du Texas, de l’Oklahoma, de l’Arkansas, du Missouri, de l’Illinois, du Kentucky, de l’Indiana, de l’Ohio, de la Pennsylvanie, de New York, du Vermont, du New Hampshire et du Maine. La prochaine éclipse solaire totale qui traversera les 48 États inférieurs d’un océan à l’autre aura lieu en 2045.
Images de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Michala Garrison et Wanmei Liang, utilisant les données DSCOVR EPIC et VIIRS de la NASA EOSDIS LANCE, GIBS/Worldview et du Joint Polar Satellite System (JPSS). Histoire d’Emily Cassidy.
