Le ballon sur glace mineur du Témiscouata a inscrit son nom dans le grand livre de l’histoire du ballon sur glace au Canada ces derniers jours. Le Blitz U19 a remporté les championnats canadiens pour une troisième année consécutive, un exploit qui n’a été réalisé qu’une seule fois, il y a 26 ans. Du côté des femmes, l’équipe T-Miss s’est fait une place parmi les 3 meilleures équipes du pays.
Les attentes envers les représentants du Témiscouata étaient grandes en vue de ce rendez-vous majeur qui réunissait les meilleurs athlètes de moins de 19 ans au pays à Portage la Prairie, au Manitoba, du 3 au 6 avril. Malgré la pression, elles ont été atteintes… et plus encore .
Chez les hommes, le Blitz a maintenu une fiche de quatre victoires et une défaite en ronde préliminaire pour terminer au 2e rang de sa division. Lors des demi-finales, l’équipe du Témiscouata a défait la Dynamite de L’Assomption par la marque de 2 à 1.
Lors de la grande finale, le Blitz a vaincu les Panthers de l’Ontario par la marque de 3 à 2, prouvant qu’ils étaient encore les athlètes à battre au Canada dans leur catégorie. Cible dans le dos ou pas, ils ont livré la marchandise.
«Après leur défaite 1-0 en deuxième partie de la ronde préliminaire, l’alarme a sonné, a déclaré l’entraîneur-chef Maxime Dugas. Les joueurs étaient d’une manière ou d’une autre confrontés à l’élimination à chaque rencontre. Ils ont alors joué chacun de leurs matchs comme si c’était le dernier et ils n’ont plus perdu pour finalement remporter un 3ème championnat en 3 ans.
Il s’agit d’une grande fierté pour l’organisation du Témiscouata qui avait célébré, avec cette équipe, des victoires nationales en 2022 à Cornwall, en Ontario, l’autre célébrée en 2023 à Saskatoon, en Saskatchewan.
A noter que l’équipe était composée en grande partie des mêmes joueurs sacrés champions en 2023. Avant leur départ, ils savaient que le défi allait être de taille, mais ils croyaient aussi en leurs chances de revenir avec le titre. C’est désormais mission accomplie.
BRONZE POUR T-MISS
Du côté des filles, les athlètes de l’équipe T-Miss reviennent également au Témiscouata la tête haute. Même s’ils n’ont pas atteint la finale en raison d’une défaite crève-cœur subie en demi-finale, ils ont néanmoins remporté la médaille de bronze et vengé la quatrième place obtenue en 2023.
T-Miss a terminé 2e sur un peloton de sept équipes lors des tours préliminaires. En demi-finale, les athlètes affrontaient les Debden Roadrunners de la Saskatchewan, champions en titre des deux dernières années.
Les joueurs ont marqué le premier but du match et c’était presque suffisant pour gagner. Cependant, les adversaires ont égalisé le score à 24 secondes de la fin du match. Ils ont ensuite profité d’un avantage numérique pour remporter le match en prolongation. Les Roadrunners ont ensuite remporté la finale.
Malgré cette défaite, les Témiscouataines se sont reprises pour finalement remporter la médaille de bronze par la marque de 2 à 1 face aux Draveuses de Sayabec. Il n’y a aucun doute, ils ont fait preuve de caractère.
«Les filles ont su rebondir après une défaite déchirante en prolongation en demi-finale pour démontrer qu’elles pouvaient aspirer à de grands honneurs», a résumé Maxime Dugas, fier de leurs performances.
HONNEURS INDIVIDUELS
Sur le plan individuel, plusieurs membres du BSG mineur du Témiscouata se sont démarqués. L’attaquant Alexis Leblond a reçu le titre de joueur par excellence de la finale, tandis que son coéquipier Cédric Blais a reçu le titre de joueur par excellence de tout le championnat, en plus d’être nommé sur la première équipe d’étoiles. Le défenseur Zachary Dion a également trouvé son nom au sein de cette équipe regroupant les athlètes qui se sont le plus illustrés à leur poste.
De leur côté, Malorie Bilodeau, gardienne, et Juliane Deschamps, attaquante, ont été nommées sur la première équipe d’étoiles féminine, tout comme l’entraîneur-chef de T-Miss, Maxime Dugas.
Dans le Iceball mineur du Témiscouata, Juliane Deschamps a été désignée par ses entraîneurs comme la joueuse la plus utile de son équipe, tandis que William Dion a reçu le même honneur en Blitz.
De plus, dans quelques semaines, la Fédération Québécoise de Boule de Glace tiendra son championnat provincial. Cet événement clôturera une saison pleine d’émotions pour les deux équipes U19 du BSG mineur du Témiscouata.
