Après des mois d’envoi de données inutilisables au contrôle de mission, il y a enfin de l’espoir pour le vaisseau spatial Voyager 1. Les ingénieurs de la NASA ont identifié la cause de cette étrange anomalie de la mission et pensent pouvoir aider la sonde interstellaire à retrouver son sens.
Premières images en couleur du télescope spatial Webb
Les ingénieurs du Jet Propulsion Laboratory de la NASA pensent que le vaisseau spatial Voyager 1 a envoyé des données absurdes en raison d’une mémoire corrompue dans le système de données de vol (FDS) du vaisseau spatial. “L’équipe soupçonne qu’une seule puce chargée de stocker une partie de la partie affectée de la mémoire FDS ne fonctionne pas”, a déclaré la NASA. a écrit dans une mise à jour.
FDS collecte des données des instruments scientifiques de Voyager, ainsi que des données techniques sur la santé du vaisseau spatial, et les combine en un seul paquet transmis à la Terre via l’un des sous-systèmes de la sonde, l’unité de modulation de télémétrie (TMU), en code binaire.
FDS et TMU ont des difficultés à communiquer entre eux. En conséquence, TMU a envoyé des données au contrôle de mission selon un modèle répétitif de uns et de zéros. Les ingénieurs de la NASA ne savent pas exactement ce qui a corrompu le matériel de mémoire du FDS ; ils pensent que soit la puce a été touchée par une particule énergétique venue de l’espace, soit qu’elle est simplement usée après 46 ans de fonctionnement.
Voyager 1 a été lancé en 1977, moins d’un mois après que sa sonde jumelle, Voyager 2, ait commencé son propre voyage dans l’espace. La sonde s’est aventurée dans l’espace interstellaire en août 2012, devenant ainsi le premier vaisseau spatial à quitter l’héliosphère.
Le problème a commencé en mai 2022, lorsque la sonde a soudainement commencé à envoyer données absurdes d’articulation et de contrôle d’attitude (AACS). Les ingénieurs ont résolu le problème en envoyant les données télémétriques via l’un des autres ordinateurs du vaisseau spatial. En décembre 2023, Voyager 1 a recommencé à parler du charabia.
Le 1er mars, l’équipe a envoyé un « poke » au système de données du vaisseau spatial, une commande qui invite doucement FDS à essayer différentes séquences dans son progiciel dans le but d’identifier la section corrompue. Deux jours plus tard, Voyager 1 envoie un signal qui contient une lecture de l’intégralité de la mémoire FDSce qui a aidé l’équipe à identifier la Source du problème en comparant cette lecture de mémoire avec une précédente pour rechercher des divergences dans le code.
“En utilisant la lecture, l’équipe a confirmé qu’environ 3% de la mémoire du FDS a été corrompue, empêchant l’ordinateur d’effectuer des opérations normales”, a écrit la NASA dans sa mise à jour.
Les ingénieurs espèrent résoudre le problème en trouvant un moyen pour FDS de fonctionner normalement sans le matériel de mémoire corrompu, permettant ainsi à Voyager 1 de commencer à transmettre des données sur le cosmos et de poursuivre son voyage dans l’espace lointain.
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