La NASA fera voler des avions le long de la route de l’éclipse solaire totale de lundi pour étudier la couronne solaire et l’atmosphère terrestre. L’effet « Diamond Ring » est visible immédiatement après la totalité lors d’une éclipse solaire totale à Casper, Wyoming, le 22 août 2017. Photo de fichier par Mark Abraham/UPI | Licence photo
4 avril (UPI) — La NASA va déployer des avions pour suivre la route de l’éclipse solaire totale de lundi afin de collecter des données sur le soleil et l’atmosphère terrestre.
“La lumière principale du soleil étant masquée, la couronne solaire, beaucoup plus faible, devient visible à l’œil nu”, a déclaré mardi la NASA dans un article de blog. “Cela offre aux scientifiques une opportunité unique d’étudier cette région mystérieuse du soleil.
L’avion à réaction WB-57 de la NASA survolera la route de l’éclipse, transportant des spectromètres et d’autres instruments pour effectuer des observations de la couronne solaire et de l’atmosphère terrestre.
“Le bref blocage de la lumière solaire permet également aux scientifiques d’étudier cette mystérieuse région du Soleil”, a déclaré la NASA.
Shadia Habbal, responsable de l’une des expériences, a déclaré : « En prolongeant la durée de la totalité, nous augmentons la durée de la quantité de données que nous pouvons acquérir. »
« L’expérience de Habbal fera voler des spectromètres – qui enregistrent des longueurs d’onde spécifiques de la lumière et des caméras. Les instruments mesureront la température et la composition chimique », a indiqué la NASA.
La NASA espère également profiter de l’occasion pour étudier l’atmosphère terrestre.
De plus, l’avion transportera un instrument appelé ionosonde, qui fera rebondir les ondes radio sur l’ionosphère terrestre pour observer les changements possibles causés par l’éclipse.
“Cela nous donne l’occasion de comprendre comment les changements dans le rayonnement solaire peuvent avoir un impact sur l’ionosphère, ce qui peut à son tour avoir un impact sur certaines de ces technologies comme le radar et le GPS”, a déclaré Bharat Kunduri, chef du projet ionosphère.
La NASA prévoit de diffuser l’éclipse sur son site Web et sur NASA+ sur NASA TV depuis plusieurs endroits et a publié une carte montrant le chemin qu’elle empruntera à travers les États-Unis.
