La frappe aérienne israélienne à Gaza a tué sept travailleurs humanitaires, dont un Américain, provoquant l’indignation mondiale et ternissant l’image d’Israël. Les demandes de protection humanitaire augmentent dans un contexte de guerre qui a déjà fait des milliers de morts
L’assassinat de sept travailleurs humanitaires par l’armée israélienne en début de semaine a encore compliqué une situation déjà épineuse pour Israël alors qu’il mène sa guerre contre le Hamas à Gaza au milieu d’un soutien international en développement rapide.
Alors que les Forces de défense israéliennes (FDI) ont nié avoir pris pour cible le personnel de World Central Kitchen (WCK) lundi soir, ses explications et les excuses présentées par de hauts responsables israéliens n’ont pas convaincu de nombreux membres de la communauté internationale. Jeudi matin, le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant et le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin se sont rencontrés à Washington. Après la réunion, Austin a posté sur son compte X qu’il était « indigné » par la frappe aérienne, qui a tué « sept courageux travailleurs humanitaires, dont un citoyen américain », exhortant « Israël à fournir immédiatement de nouvelles protections et garanties de sécurité aux travailleurs humanitaires pour aider ». augmenter considérablement le flux d’aide vers Gaza.
“Il s’agit d’un incident très difficile qui implique une excellente organisation qui fournit de l’aide dans le monde entier”, a déclaré Lianne Pollak-David, conseillère stratégique et membre du Forum Dvora qui a travaillé auparavant au sein du bureau du Premier ministre israélien et de la sécurité nationale. Conseil. « Ces choses se produisent en temps de guerre, mais cela nuit grandement à l’image d’Israël. Cet incident survient à un moment très problématique pour Israël, aux prises avec un environnement très complexe. La question humanitaire est le talon d’Achille d’Israël.»
Israël a subi des pressions accrues ces dernières semaines pour modifier sa conduite de la guerre, qui a débuté après que le Hamas a lancé une offensive surprise contre Israël il y a six mois. À la suite de cette attaque, environ 1 200 Israéliens ont été tués et des milliers d’autres ont été blessés. Deux cent cinquante personnes ont été emmenées en captivité par le Hamas, et la moitié d’entre elles se trouvent toujours à Gaza, leur sort étant largement inconnu. En réponse, Israël s’est engagé à renverser le Hamas et à libérer tous les otages. Il a lancé une opération aérienne, terrestre et navale massive. Selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, depuis lors, plus de 32 600 Palestiniens ont été tués par Israël et plus de 75 000 blessés. Israël affirme qu’au moins la moitié des morts sont des terroristes. Le Hamas n’a fourni aucun détail sur l’identité des morts.
Israël n’a pas encore opéré d’opérations à Rafah, une ville du sud de Gaza, considérée comme le bastion des dirigeants du Hamas. La ville borde l’Égypte et se trouverait au-dessus d’un vaste réseau de tunnels transfrontaliers qui ont servi et pourraient encore servir le Hamas. Israël affirme que l’infrastructure du tunnel a été utilisée par le Hamas pour introduire clandestinement des armes à Gaza et qu’elle est désormais utilisée comme cachette par les dirigeants du Hamas qui utilisent les otages israéliens comme boucliers humains. Israël a donc désigné Rafah comme étant essentiel aux objectifs qu’il s’était fixés au début de la guerre.
« Rafah est une menace pour Israël, et si elle n’est pas traitée, Israël ne réalisera aucune réalisation stratégique, et toutes les réalisations qui ont été obtenues seront vaines », a déclaré Pollak-David à The Media Line.
Le retard de l’opération est en grande partie dû à la pression américaine. Le président américain Joe Biden et d’autres hauts responsables ont exprimé leurs craintes qu’une opération à Rafah n’exacerbe encore davantage la crise humanitaire. À la suite de l’offensive israélienne, les Nations Unies (ONU) affirment que 1,7 million de Gazaouis ont été déplacés, dont beaucoup ont été poussés vers Rafah, qui n’a pas encore été touchée par l’armée israélienne. La Maison Blanche a demandé à Israël de trouver une solution pour eux, ce qui pose un défi majeur à Tsahal.
« Pour Israël, ce qui est important, c’est que tant que les otages ne seront pas libres, il n’y aura pas de cessez-le-feu », a déclaré le professeur Jonathan Rynhold, directeur du département d’études politiques de l’université Bar Ilan.
D’autres pays se sont joints aux avertissements, qui n’ont fait que croître à mesure que l’inquiétude suscitée par l’incident du WCK s’est accrue.
Selon l’Aid Worker Security Database, un groupe de recherche financé par l’USAID, plus de 200 travailleurs humanitaires ont été tués à Gaza depuis le début de la guerre.
L’incident a mis davantage en lumière la situation humanitaire désastreuse à Gaza. Alors que plusieurs organisations internationales affirment que Gaza est au bord de la famine, Israël affirme qu’il n’y a aucune menace pour la sécurité alimentaire à Gaza, affirmant qu’il autorise un flux constant d’aide humanitaire vers Gaza.
Cependant, quelles que soient les affirmations d’Israël, cet événement tragique pourrait constituer un tournant dans la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza. La dénonciation mondiale, couplée à la position déjà précaire d’Israël sur la scène internationale, pourrait mettre un frein à ses projets de continuer à combattre le Hamas.
Selon Rynhold, l’incident obligera Israël à modifier sa politique humanitaire mais ne mettra pas fin à l’effort de guerre.
« Israël devra investir davantage de ressources pour éviter les pertes civiles », a déclaré Rynhold à The Media Line. « Même si je ne crois pas qu’Israël ait délibérément ciblé les travailleurs, il ne semble pas qu’il s’agisse d’une erreur fortuite survenue à la hâte. Cela jette des points d’interrogation sur les procédures et représente suffisamment d’énergie et de temps pour s’assurer que ces travailleurs humanitaires et civils sont pris en charge et qu’ils sont plus précis dans leurs actions.
« Cela affectera la manière dont Israël s’engagera à Gaza pendant un certain temps, mais cela ne suffira pas en soi pour que les Américains imposent des sanctions à Israël par l’intermédiaire de l’ONU ou arrêtent de fournir à Israël ce dont Israël a besoin pour opérer à Gaza », a-t-il ajouté.
« C’était une erreur qui faisait suite à une erreur d’identification – la nuit, pendant une guerre dans des conditions très complexes. Cela n’aurait pas dû arriver », a déclaré le chef d’état-major général de Tsahal, le lieutenant Herzi Halevi. Le fondateur de la WCK, Jose Andres, a accusé Israël de cibler délibérément les voitures de ses ouvriers.
Les dirigeants qui auparavant soutenaient Israël avec un élan de sympathie immédiatement après l’attaque du Hamas sont désormais confrontés à une pression intérieure croissante pour renoncer à ce soutien. Plusieurs pays, dont le Canada, les Pays-Bas et le Japon, ont annoncé qu’ils cesseraient de vendre des armes à Israël. Cette pression vise à renforcer Israël.
Premièrement, Israël subit des pressions massives pour améliorer la situation humanitaire à Gaza. Depuis le début de la guerre, le Hamas a exclu toute participation de l’UNRWA (Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient) à cet effort, accusant certains de ses membres d’être des terroristes du Hamas. Le WCK était considéré, même par les responsables israéliens, comme jouant un rôle crucial en facilitant la distribution de l’aide humanitaire à Gaza. Elle a désormais suspendu ses opérations à Gaza à la suite du décès de ses collaborateurs. D’autres pays ont également interrompu leurs efforts humanitaires, dans l’attente des assurances de l’armée israélienne selon lesquelles leurs travailleurs seraient protégés. Tout récemment, Israël a autorisé l’ouverture de routes maritimes pour que l’aide alimentaire puisse entrer à Gaza.
Les médias israéliens ont rapporté jeudi que le Premier ministre Benjamin Netanyahu et Galant devaient être autorisés par le cabinet de sécurité à autoriser une augmentation du flux d’aide humanitaire vers Gaza dans les prochains jours.
« Israël devra institutionnaliser des mécanismes qui traitent de la question humanitaire de manière continue », a déclaré Rynhold, ajoutant que les États-Unis pourraient accroître leurs exigences en matière de rapports continus sur la question.
Pollak-David suggère qu’Israël fasse une pause dans les combats afin d’apaiser la communauté internationale et de faire taire les allégations selon lesquelles il affamera délibérément les habitants de Gaza.
« Israël doit reconnaître que la population de Gaza souffre et que ses souffrances non seulement nuisent à ses efforts mais renforcent également le Hamas », a-t-elle déclaré. « Israël devrait arrêter les combats pendant deux semaines afin de permettre une bonne distribution de nourriture. Durant cette période, il pourrait également y avoir une ouverture pour un accord de libération des otages.»
Les négociations sur un tel accord semblent être au point mort depuis plusieurs semaines. Alors que la guerre se prolonge, l’attention internationale s’est déplacée du sort des otages vers les souffrances à Gaza. Alors qu’il continue de perdre sa légitimité internationale, des incidents tels que celui qui a entraîné la mort de sept travailleurs humanitaires étrangers continueront de compliquer Israël, l’éloignant encore plus de ses objectifs.
