Le rover Curiosity Mars de la NASA a capturé ce panorama – montrant la zone qu’il a gravi pour atteindre le canal Gediz Vallis – à l’aide de sa caméra de navigation gauche en noir et blanc le 1er février 2024, le 4 084e jour martien, ou sol, de la mission. Le panorama est composé de 10 images qui ont été assemblées après avoir été renvoyées sur Terre.
Au centre se trouve la pente montée par Curiosity, qui est rayée d’une alternance de bandes sombres et claires de roche sédimentaire. Plus bas sur la pente se trouvent deux buttes : « Chenapau » à gauche et « Orinoco » à droite. Plus loin encore se trouve le fond du cratère Gale, avec le bord du cratère au loin. À droite s’élève une butte en bandes surnommée « Kukenán ».
Depuis 2014, Curiosity gravit les contreforts du mont Sharp, qui se situe à 5 kilomètres au-dessus du sol du cratère Gale. Les couches de cette partie inférieure de la montagne se sont formées sur des millions d’années sous le climat martien changeant, offrant ainsi aux scientifiques un moyen d’étudier l’évolution de la présence d’eau et des ingrédients chimiques nécessaires à la vie au fil du temps.
Curiosity a été construit par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, géré par Caltech à Pasadena, en Californie. Le JPL dirige la mission au nom de la Direction des missions scientifiques de la NASA à Washington.
Pour en savoir plus sur Curiosity, visitez : http://mars.nasa.gov/msl
