Les prix du cacao ont continué d’augmenter en raison des mauvaises récoltes causées par les conditions météorologiques extrêmes dans les principaux pays producteurs de cacao d’Afrique de l’Ouest.
Les prix du cacao ont brièvement atteint mardi des sommets historiques, dépassant les 9.234,3 euros la tonne, avant de se stabiliser à 8.915 euros la tonne mercredi matin, à la suite de récoltes décevantes dans les principaux pays producteurs de cacao, comme le Ghana et la Côte d’Ivoire. Le Cameroun, autre pays producteur de cacao, a également connu les mêmes conditions.
La récolte a également augmenté de 19,8% la semaine dernière et de 42,4% ce mois-ci. Au cours de l’année écoulée, les prix du cacao ont augmenté d’environ 231 %.
Le cacao est largement utilisé dans un certain nombre de produits de chocolat et de confiserie, avec des sous-produits tels que les grains de cacao, le beurre de cacao, les coques et la pulpe de cacao également utilisés pour les boissons gazeuses, l’alcool, le vinaigre, les cosmétiques, les compléments alimentaires, les parfums et bien plus encore.
Cependant, le chocolat étant de loin le produit à base de cacao le plus courant, la hausse des prix du cacao a suscité des inquiétudes quant à la hausse des prix du chocolat et à une pénurie de chocolat.
Pourquoi les prix du cacao augmentent-ils ?
Les prix du cacao ont augmenté rapidement ces derniers mois en raison de récoltes moins bonnes que prévu dans les pays d’Afrique de l’Ouest. Cela réduit l’offre de cacao dans le monde.
Cette situation est principalement due au phénomène climatique El Niño, qui a provoqué des précipitations anormalement élevées en décembre de l’année dernière. Cela a conduit à une maladie de la pourriture noire qui a considérablement endommagé les cultures. La combinaison du changement climatique et de la poursuiteEl Niño a également entraîné des chaleurs extrêmes au cours des mois suivants, perturbant encore davantage les récoltes.
El Niño a un impact particulier sur le cacao et d’autres cultures en exacerbant les vents secs et poussiéreux du désert du Sahara, qui affectent l’accès des cultures à la lumière du soleil. Le cacao étant une culture particulièrement sensible à la sécheresse, ces conditions météorologiques plus rudes et plus sèches peuvent être particulièrement préjudiciables aux cultures.
Le vieillissement des cacaoyers a également contribué à la baisse des récoltes, car ils sont plus sensibles aux maladies. Cela signifie également qu’ils sont plus coûteux à entretenir, et de nombreux agriculteurs ont choisi d’abandonner leurs vieux cacaoyers et leurs fermes pour des pâturages plus verts.
L’exploitation minière illégale dans les régions d’Afrique de l’Ouest a également augmenté de façon spectaculaire, en raison des riches gisements de métaux et de minéraux tels que l’or, l’uranium, le minerai de fer et les diamants, entre autres. Cette situation a entraîné une perte massive de terres arables, due à la déforestation, ainsi qu’une baisse de la qualité des masses d’eau.
Mais la hausse des prix du cacao ne semble pas se traduire par des gains pour les producteurs de cacao, qui sont encore confrontés à la hausse des coûts de production et à la baisse des rendements. C’est pourquoi nombre d’entre eux ont choisi de vendre leurs fermes et leurs terres à des sociétés minières.
Qu’est-ce que cela signifie pour les chocolatiers ?
Plusieurs usines de cacao au Ghana et en Côte d’Ivoire auraient réduit ou arrêté leurs activités de transformation du cacao en raison du coût élevé de l’approvisionnement en fèves.
En outre, l’organisme de réglementation du cacao de Côte d’Ivoire a également révélé qu’il s’attend à ce que la récolte intermédiaire du pays, qui commence en avril, chute d’environ 33 % pour atteindre quelque 400 000 tonnes métriques. Si tel est le cas, cela représenterait une baisse considérable par rapport aux 600 000 tonnes de l’année dernière.
De même, le Ghana a également annoncé que ses prévisions de production de cacao s’élèvent désormais à environ 650 000 tonnes, contre 850 000 tonnes pour cette année.
Le chocolatier Hershey a déjà averti que les prix record du cacao risquaient d’avoir un impact sur la croissance des bénéfices cette année.
Michele Buck, directrice générale de Hershey, a déclaré lors d’une conférence téléphonique avec des analystes, comme le rapporte le BBC : « Nous ne pouvons pas parler des prix futurs, mais compte tenu de la situation des prix du cacao, nous utiliserons tous les outils de notre boîte à outils, y compris les prix, pour gérer l’entreprise ».
MondolezPropriétaire de Cadbury, Oreo, Milka, Côte Dorée ou Toblerone, a également augmenté les prix du chocolat jusqu’à 15 % en 2023 (au Royaume-Uni) et a indiqué qu’il continuerait probablement à le faire pour atteindre ses prévisions de revenus pour cette année. L’entreprise a également souligné que la hausse des prix du sucre était l’un des principaux défis de l’année à venir, avec les prix du cacao.
« La fixation des prix est clairement un élément clé de ce plan. Sa contribution sera un peu moins importante que ce que nous avons connu en 2023, mais elle est supérieure à celle d’une année moyenne”a déclaré le directeur financier de l’entreprise, Luca Zaramella, selon l’Associated Press (AP).
Les soldes de Pâques devraient apporter une lueur d’espoir aux chocolatiers
Les ventes de chocolat de Pâques devraient cependant apaiser les inquiétudes des chocolatiers, du moins à court terme, plusieurs fabricants ayant déjà augmenté le prix des œufs et des lapins de Pâques.
PUBLICITÉLa société d’études et de services consommateurs Lequel? a révélé que des marques telles que Toblerone et Lindt ont déjà augmenté les prix de leurs populaires lapins et œufs en chocolat d’environ 50 % à partir de 2023 au Royaume-Uni. La taille de nombreuses friandises a également diminué à mesure que les fabricants continuent de trouver des moyens d’économiser de l’argent.
Plusieurs fabricants, comme Hersheyaugmentent également leurs ventes de produits sans cacao, comme leur gamme de biscuits et de crèmes, ainsi que de bonbons gommeux et autres bonbons, pour compenser la hausse des prix du chocolat.
Cependant, cette année, les consommateurs britanniques pourraient bien se montrer un peu plus prudents à l’égard des vacances et des dépenses non essentielles en raison de la crise actuelle du coût de la vie. Les soldes de Pâques seront donc probablement plafonnés, les consommateurs faisant leurs achats de manière plus réfléchie et recherchant de meilleures offres.
