Ben O’Keeffe, l’arbitre du quart de finale de Coupe du monde perdu par les Bleus face à l’Afrique du Sud (29-28), n’était pas présent. « insatisfait » de sa propre performance, a assuré l’entraîneur Fabien Galthié mercredi lors d’une conférence de presse à Marcoussis.
« Mes joueurs ont été très fortement impactés »
“Il n’était pas du tout satisfait de sa prestation”a rapporté Galthié qui a échangé « face à face, de manière très équitable » avec l’arbitre néo-zélandais, très critiqué pour sa performance lors de ce match, lors du forum Shape of the game organisé à Londres fin février par World Rugby.
“La décision fait partie du match et nous l’acceptons”a expliqué Galthié, à propos de la douloureuse défaite d’un point des Bleus face aux Springboks. « Par contre, on peut en discuter après, froidement, de manière rationnelle, nous sommes tous acteurs. »
“Quand je parle de ce trimestre, oui je dis que mes joueurs ont été très fortement impactés par les décisions qui ont été prises et qui sont discutables”, a ajouté l’entraîneur. Parmi ces décisions jugées discutables, le sélectionneur a évoqué un scratch du troisième ligne sud-africain Kwagga Smith à la 69e.e minute du match, récompensé par un penalty même s’il était illégal en raison d’une main au sol.
« Il y a eu une discussion sur le comportement des sélectionneurs : après un match, on ne peut pas remettre en question une décision arbitrale. Nous devons nous comporter comme le rugby nous l’a appris, avec respect », a toutefois estimé Galthié. Au passage, il a égratigné sans citer le Sud-Africain Rassie Erasmus, régulièrement auteur de sorties tonitruantes sur l’arbitrage : « Je ne comprends pas les autres entraîneurs qui se permettent de remettre en question les décisions, de tweeter, de crier au scandale. »
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Le sélectionneur a également expliqué que les joueurs du XV de France, auteurs d’un Tournoi en trompe-l’oeil malgré une deuxième place derrière l’Irlande, n’avaient pas digéré cet échec en quart de finale de la Coupe du monde au moment du début de la compétition. “Je vais citer Thomas Ramos : Quand on a vu les images, ça nous a fait mal”a rapporté l’entraîneur, qui a estimé que “les joueurs n’avaient pas fait ce travail d’acceptation, de dépassement, de digestion comme était capable de le faire le staff”.
