qui sont les nouveaux Baby Reds de Liverpool ? – .

Ils ont tous entre 18 et 20 ans, n’ont disputé que quelques matches professionnels mais ont déjà ouvert leurs rangs chez les professionnels. Le grand public a découvert l’essentiel des jeunes de Liverpool lors de la finale de la Coupe Carabao remportée après prolongations (1-0) face à une équipe de Chelsea plus forte sur le papier, et surtout plus chère. Conor Bradley (20 ans) a même débuté le match, alors que ses coéquipiers Bobby Clark (19 ans) et Jayden Danns (18 ans) avaient terminé le travail. Une belle entrée dans le grand bain, prolongée trois jours plus tard par une victoire autoritaire 3-0 en huitièmes de finale de FA Cup contre Southampton.

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Cette fois-ci face aux pensionnaires du Championnat, les bébés Reds n’ont quasiment pas eu besoin de leurs aînés. Bradley, Clark, James McConnell (19 ans) et Lewis Koumas (18 ans) ont tous débuté et ont brillé. Le dernier city a ouvert le score sur une offrande du deuxième, puis les entrants Danns ont terminé le travail avec un doublé. Kaide Gordon (19 ans) et Trey Nyoni, devenu à 16 ans et 243 jours le plus jeune joueur à enfiler le maillot de Liverpool en FA Cup, ont également eu droit à quelques minutes de jeu. Calum Scanlon (19 ans) et Amara Nallo (17 ans) sont restés sur le banc, tandis que Stefan Bajcetic (19 ans) et Ben Doak (18 ans) ont déjà fait leurs premières apparitions en équipe première mais sont actuellement blessés à long terme. Mateusz Musialowski (20 ans), grand espoir du centre de formation, a fait ses grands débuts contre le Sparta Prague jeudi soir (17 minutes).

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Klopp : “Ils sont tous talentueux, sinon ils ne joueraient pas pour Liverpool”

Pour la majorité d’entre eux, ils ont mérité le droit de disputer leur quart de finale de FA Cup contre Manchester United à Old Trafford ce dimanche (16h30). C’est un honneur mais aussi une certaine pression à assumer envers les supporters. “Ils sont tous talentueux, sinon ils ne joueraient pas pour Liverpool.a assuré Jürgen Klopp après le succès contre les Saints. Au niveau des jeunes, il peut y avoir de grands écarts entre les équipes, mais cela n’arrive pas souvent dans le football « adulte » et c’est à cela qu’il faut se préparer. C’est ce que j’ai vu aujourd’hui (le 28 février dernier, ndlr). Les garçons ont fait de grands progrès.

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Certains ont pris une longueur d’avance, question d’âge et de talent. On pense d’abord à Conor Bradley, qui, s’il n’avait pas subi une longue blessure au dos lors de la première partie de saison, aurait disputé bien plus de 17 matchs cette saison (1 but et 5 passes décisives). Depuis son retour, l’arrière droit s’est imposé comme le remplaçant de Trent Alexander-Arnold. James McConnell est sans doute l’autre élément majeur de cette jeunesse flamboyante et “un plaisir à regarder” dit Klopp. Ce n’est pas pour rien qu’il vient d’être prolongé jusqu’en 2027. De ses 9 apparitions en professionnel (1 passe décisive), ce numéro 10 converti à 6 depuis son arrivée en équipe première ravit par sa justesse, son dynamisme et sa capacité à s’échapper. résister à la pression sans paniquer.

Une affaire de jeunesse… et de famille

Pour l’instant, il est principalement sur le banc de touche en Premier League, contrairement à Bobby Clark (13 apparitions, 1 but, 2 passes décisives), qui a fêté sa première titularisation contre Nottingham Forest il y a deux semaines, et son premier but contre le Sparta jeudi. Egalement prolongé jusqu’en 2027 en décembre dernier, le milieu de terrain est déjà international anglais U19 et vise les Espoirs pour la prochaine rencontre, comme son père avant lui, Lee Clarke, notamment passé par Newcastle entre 1990 et 1997 puis entre 2005 et 2007. “J’ai essayé de gagner une coupe pendant 20 ans et il l’a déjà fait” a déclaré son père avec beaucoup d’émotion après la finale de la Coupe Carabao. Il était également dans les tribunes de Wembley non loin d’un certain Neil Danns, le père de Jayden.

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A 41 ans, ce milieu de terrain vient de terminer sa carrière dans les divisions inférieures (principalement en Championship et en League One). Désormais entraîneur adjoint du Tranmere Rover en Ligue 2, il admire les exploits de son fils, déjà deux fois buteur en seulement 4 matches professionnels, et particulièrement brillant avec les équipes de jeunes cette saison (18 matchs, 16 buts). Assez pour lui faire signer “un contrat à long terme” au plus tard ce vendredi. Son entrée contre Chelsea a été très remarquée. “Je l’ai aimé dès la première seconde où je l’ai vu”a déclaré Klopp à propos de son jeune avant-centre, comparé à Firmino dans son jeu. On oublierait presque l’ailier Lewis Koumas, buteur pour sa seule apparition avec les Reds et membre important de la réserve (8 matches de PL 2, 7 buts et 2 passes décisives).

Ils font déjà mieux que leurs aînés de la saison 2019/2020

D’ailleurs, la convocation de tous ces juniors a aussi eu pour conséquence directe l’élimination des U18 de Liverpool en quart de finale de la FA Youth Cup face à Leeds. Danns et Koumas, par exemple, avaient marqué 9 des 12 buts de leur équipe depuis le début de leur carrière. Leur talent et leur précocité permettent à leur club de donner du souffle aux titulaires, toujours en course pour un quadruple Premier League-FA Cup-Europa League, après la victoire en Carabao Cup, et de montrer de quoi ils sont capables. Ils peuvent déjà se targuer d’avoir mieux que la génération précédente, celle de la saison 2019/2020, emmenée par Harvey Elliott, Curtis Jones, Neco Williams et Pedro Chirivella. Très utilisés par Klopp, ils ont atteint les huitièmes de finale de la FA Cup, éliminés par Chelsea.

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Le coach allemand voit des choses encore plus grandes pour cette nouvelle vague, encore plus prometteuse selon lui. « Ils doivent développer beaucoup de choses, à peu près tout, et ils continuent de grandir. C’est spécial, et même pour moi, c’est étrange parce que je n’ai jamais vécu ça auparavant, qu’on puisse jouer avec autant de garçons et qu’on puisse encore gagner des matchs de football.a jugé l’entraîneur en conférence de presse, remerciant son garçons en passant. Malheureusement pour les Scousers, ces bébés Reds ne donneront pas un nouveau souffle à leur entraîneur, bien décidé à partir en fin de saison. C’est une expérience vraiment intéressante pour être honnête. Près de la ligne d’arrivée, j’aurais pu le voir aussi à ce moment-là. Je suis vraiment reconnaissant pour cela.