L’application conçue par WKU s’appelle « Sunsketcher ». Cela fonctionne lors de la prochaine éclipse solaire et uniquement sur le chemin de la totalité.
C’est la trajectoire par laquelle les spectateurs verront la majeure partie du soleil recouverte par la lune. Selon la NASA, il s’agit d’une bande étroite s’étendant du Maine au sud du Texas en Amérique du Nord.
Une grande partie de l’Indiana et certaines parties de l’ouest du Kentucky comptent parmi les meilleurs endroits pour assister à l’événement du 8 avril.
Gordon Emslie, professeur de physique et d’astronomie à la WKU, a déclaré que l’application gratuite est facile à utiliser pour tout le monde et aidera à étudier le soleil spécifiquement pendant l’éclipse.
“Il sera essentiellement utilisé pour mesurer des choses appelées” perles Bailey “pendant l’éclipse, et donc déterminer la taille et la forme du soleil”, a déclaré Emslie. « Il a été conçu par une petite armée d’étudiants dans des disciplines allant de l’informatique à l’ingénierie en passant par l’art et le design. Cela a été un merveilleux effort d’équipe.
Les « perles Bailey » sont des points lumineux créés lorsque les rayons du soleil traversent la surface de la lune, en particulier les vallées entre les montagnes lunaires.
Bien que la forme générale du soleil soit connue, cet ensemble de recherches vise à contribuer à la rendre exacte.
Juste avant la totalité, le téléphone repose simplement sur une surface plane pointée vers le soleil. L’application prend automatiquement plusieurs images du soleil lorsqu’il entre dans la totalité, enregistrant la zone la plus lumineuse de l’image et ces perles Bailey très importantes. L’application peut mesurer la position GPS exacte de l’utilisateur et l’angle de la caméra du téléphone.
Emslie a déclaré que les images qu’il enregistre ne sont pas spectaculaires – juste un tas de points lumineux, mais ce sont les informations dont la NASA a besoin. Il a dit que ce projet est unique.
« Je ne connais aucun autre projet dans lequel un million de personnes peuvent apporter des données significatives à un projet scientifique », a-t-il déclaré. « Et ils peuvent le faire avec l’équipement qu’ils ont en poche. »
Emslie a déclaré que chaque utilisateur générera des données précieuses en raison de la variété des emplacements des téléphones intelligents et de la variation des photos prises dans le temps.
“Donc tout le monde peut contribuer. Et plus il y en a, mieux c’est », a-t-il déclaré. “Je pense que c’est vraiment génial qu’un million de personnes puissent légitimement vous dire sans détour qu’elles contribuent à des données uniques à un projet scientifique de la NASA.”
La version Android de l’application est actuellement dans une phase de test de deux semaines et l’application OS pour Apple est actuellement en cours de soumission.
Il sera bientôt disponible pour les deux appareils. L’application et les détails du projet sont disponibles sur le site Web du projet.
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