cette famille a tout perdu à cause d’une « friteuse à air »

Une friteuse à air vraisemblablement défectueuse a été à l’origine d’un incendie qui a rasé, en quelques minutes seulement, toutes les possessions d’une famille de Saint-Pierre-de-Broughton, en Chaudière-Appalaches, à la mi-janvier.

«Tout ce qu’on a pu économiser, c’est le linge qu’on avait sur le dos et un téléphone», déplore Gabriel Gagné, en entrevue avec Le journal.

Le soir du 18 janvier, son épouse, Annie Cliche, s’apprêtait à se rendre à une réunion syndicale lorsque le drame s’est produit.

Comme elle l’a fait des dizaines de fois par le passé, elle a placé des frites dans sa « friteuse à air », qu’elle a branchée sur la prise du four, avant de monter à l’étage pour se sécher les cheveux.

Mais à peine deux minutes plus tard, le détecteur de fumée s’est déclenché.

« Je suis descendu à la cuisine et il y avait littéralement une boule de feu là où j’avais posé la friteuse ! Le feu atteignait déjà les placards et les rideaux», raconte M.^moi Cliché.

Piégé

La femme de 45 ans s’est rapidement emparée d’un extincteur qu’elle avait chez elle, tentant désespérément d’éteindre les flammes. Mais l’appareil a refusé de fonctionner.

M^moi Cliche et sa fille de 11 ans n’ont eu d’autre choix que de courir appeler les secours, sous les yeux étonnés du père de famille qui se dirigeait vers la maison avec son tracteur.

« J’ai essayé de rentrer, mais c’était impossible, il n’y avait plus rien à faire. Notre chien Kino et les deux lapins de notre fille ont été piégés», déplore M. Gagné.

La maison datant des années 1950, le deuxième étage a commencé à s’effondrer vingt minutes après l’arrivée des pompiers.

La municipalité, située à environ 25 km au nord de Thetford Mines, a dû faire appel à des renforts des pompiers d’East Broughton et de Saint-Jacques-de-Leeds.

« Au moins, nous sommes tous là. Cela aurait pu avoir des conséquences bien plus graves», souligne M. Gagné.

Un modèle défectueux ?

Terrifié par la perte de leurs animaux et de la majorité de leurs biens, le couple a souhaité raconter son histoire lorsqu’il a appris qu’une de leurs connaissances avait vécu une situation similaire avec leur appareil de cuisson.

Dans les deux cas, il s’agissait de la marque T-Fal Actifry, un modèle qui se distingue des friteuses à air plus récentes qui ont connu du succès ces dernières années.

“Nous voulons éviter que d’autres subissent le même sort”, explique M.^moi Cliche, qui vit désormais chez sa belle-famille avec sa famille, à quelques pas de leur ancienne maison.

Bien que ce ne soit pas le cas pour le modèle impliqué dans l’événement en question, plusieurs friteuses à air ont fait l’objet de rappels récemment.

Une éventuelle surchauffe des connecteurs de câbles des appareils des marques Cosori et Insignia, en particulier, représentait un « risque potentiel d’incendie », selon le gouvernement du Canada.

Le Groupe SEB, propriétaire de T-Fal, n’avait pas répondu au Journal au moment d’écrire ces lignes.