Le Portugal base tout son jeu sur une star qui ne marque pas. Pourtant, Cristiano Ronaldo (39 ans) bénéficie de toute la confiance de Roberto Martínez.
« C’était un moment exceptionnel pour le football portugais. C’est un exemple qui devrait être montré dans toutes les académies du Portugal – et dans le reste du monde du football – que l’équipe est la chose la plus importante. Cette passe décisive signifie probablement plus que de marquer un but. »
Intervenant : Roberto Martínez.
Sujet de conversation : une passe large de Cristiano Ronaldo à Bruno Fernandes qu’il qualifie de « spectaculaire ».
Ce genre de paroles caractérise la relation entre Martínez et son capitaine. L’entraîneur espagnol du Portugal est très enthousiaste à propos de Cristiano Ronaldo. Il le dit à tous ceux qui veulent l’écouter.
Prenons la conférence de presse avant le match contre la Slovénie. Avant même qu’une question ne soit posée, Martínez prend la parole. « Oui, Cristiano Ronaldo joue demain. Je savais que c’était la première question que vous alliez poser, j’y ai donc déjà répondu. Aux prochaines questions, s’il vous plaît. »
Après le match d’ouverture, où Cristiano Ronaldo n’a pas eu de chance dans sa finition : « C’est un tueur. Cristiano est important pour nous. »
Après que Martínez, en accord avec son capitaine, ait décidé de ne pas laisser Cristiano Ronaldo, 39 ans, se reposer, contrairement à tous les autres joueurs de champ, lors du dernier match de groupe contre la Géorgie. « C’est important qu’il joue, il n’a disputé qu’un match amical. Il a fait une saison très régulière, il a joué tous les matchs et a eu beaucoup de minutes. Je pense que ce n’est pas une bonne chose de s’arrêter et de reprendre ensuite le rythme de la compétition. »
Avant le début du tournoi, il a déclaré à l’UEFA : « Peu de joueurs ont réussi ce qu’il a réussi. Il est un exemple à bien des égards. Être le seul joueur à avoir disputé plus de 200 sélections avec son pays. C’est quelque chose qui ne sera pas facile à égaler. Ce qui m’a surpris chez Cristiano, c’est qu’il défie toujours son âge. Après chaque séance, le staff technique et moi-même serons surpris de voir qu’un joueur qui a tout réussi, qui a le choix de l’effort qu’il met à l’entraînement, est toujours motivé par la victoire. Il est obsédé par son désir d’être le meilleur, obsédé par la perfection qu’il veut atteindre dans sa carrière. C’est contagieux. »
Martínez ne se contente pas de faire des compliments à Cristiano Ronaldo. La tactique du Portugal est entièrement adaptée à la superstar. En misant tout sur le FC Al Nassr, le sélectionneur national espère réussir.
