La pop star britannique effectue une tournée d’adieu qui n’en est peut-être pas une du tout. Jeudi soir, Stewart s’est arrêté au Hallenstadion de Zurich.
Kitsch et scintillant : Rod Stewart s’est produit à Zurich jeudi soir.
Torben Christensen / Imago
« Une dernière fois », telle est la devise de la tournée d’adieu de Rod Stewart en Europe. Lorsqu’il doit s’essuyer la sueur avec une serviette après seulement deux chansons au début du concert au Hallenstadion de Zurich, mais qu’il ne trouve pas la serviette, une femme dans le public dit à son accompagnateur : « Je me demande si ça va bien se passer ? »
Ça va bien. Vous accordez quelques pauses à Stewart, qui a 79 ans. Il sourit avec charme tout au long du concert et dit : « Je suis tellement excité. » Sa voix est toujours aussi enfumée et rauque. Il danse et trébuche dans ses chaussures pailletées, remue les hanches, balance les bras en l’air. Comme si non seulement ses chansons, mais lui-même, étaient intemporelles. Il ne laisse pas l’âge compter. Avec sa chemise grande ouverte, il gratte « Forever Young ».
Des ballons de football pour les supporters
Stewart précise dès le début le programme des concerts : deux heures, 25 hits. Les titres s’affichent à l’écran. Il s’agit notamment de «Maggie May», la chanson accompagnée de mandoline qui l’a aidé à percer en solo en 1971 après avoir quitté le groupe Faces. Le tube disco « Da Ya Think I’m Sexy ? ». Le séduisant « Tonight’s The Night », que la BBC avait autrefois interdit parce qu’il était trop « sex rock ». Stewart n’apporte rien de nouveau avec lui, pas de chansons de son album big band « Swing Fever », qu’il a sorti en février avec le compositeur Jools Holland.
Il joue ce que le public veut entendre et sait comment obtenir les applaudissements des fans. Stewart plaisante : « Dans les années 1970, j’étais un chanteur inconnu avec les Faces. Aujourd’hui, j’ai des comptes en banque chez UBS. » Pendant la chanson « People Get Ready », il montre une photo de l’équipe nationale suisse de football, bien qu’avec une ancienne composition. « Vous avez réussi à atteindre le top 16 de l’Euro, bravo », dit Stewart, qui voulait lui-même devenir footballeur avant de faire de la musique et qui est un grand fan des « Bravehearts » écossais. Il lance des ballons de football dans le public pour les spectateurs aux bras les plus longs.
Il se met toujours en retrait. Ou du moins en retrait. Il laisse le saxophoniste jouer des solos et les choristes en robes scintillantes chanter deux chansons seules pendant qu’il se change ou se repose.
Le « Roi des reprises » dédie les chansons qu’il chante à ses pionniers. Dans une sorte de diaporama, il se souvient de Christine McVie de Fleetwood Mac dans « I’d Rather Go Blind » et de Tina Turner dans « It Takes Two ». En 1990, il chante la chanson de Marvin Gaye et Kim Weston en duo avec Tina Turner. «Malheureusement, elle ne peut pas être là ce soir», dit Stewart avec nostalgie.
Soutien à l’Ukraine
Plus tard, la chanson anti-guerre « Rhythm of My Heart » de 1991 est jouée. Stewart apparaît dans un costume jaune doré et une chemise bleue comme un drapeau ukrainien et dit : « Que Dieu protège le peuple ukrainien, puisse-t-il gagner. » Il montre sur l’écran vidéo des photos de soldats ukrainiens et de villes ukrainiennes détruites. Vers la fin de la chanson, une photo du président Volodymyr Zelensky apparaît.
Lors des concerts de Leipzig et plus tard de Budapest, son « Fuck Putin » n’a pas été bien accueilli. Les huées et les sifflets ont couvert l’approbation. Le lien entre le public et Stewart a été temporairement rompu, a écrit le critique de concert du « FAZ ». À Zurich, en revanche, la position publique de Stewart a été clairement renforcée.
Son engagement envers l’Ukraine est connu depuis un certain temps. Selon la BBC, Stewart a, entre autres, payé le voyage de quatre camions chargés de fournitures humanitaires jusqu’à la frontière polono-ukrainienne et loué une maison pour une famille ukrainienne de sept personnes dans le sud-est de l’Angleterre. Stewart, qui a été fait chevalier par le prince William en 2016, semble vouloir être à la hauteur de cet honneur.
La dernière fois
Est-ce vraiment la dernière fois que Sir Rod Stewart se produit en live ? Il semble vouloir ralentir. L’année dernière, il a quitté sa villa de Los Angeles et a expédié toutes ses affaires, y compris son chemin de fer miniature de 37 mètres de long et 7 mètres de large, en Angleterre. A Las Vegas, où il a vécu treize ans au « Caesars Palace », les derniers spectacles ont également été annoncés pour le mois d’août.
La commercialisation de la tournée contredit ses déclarations. En février, il a été annoncé qu’il avait vendu les droits de ses chansons pour 100 millions de dollars. Il a déclaré dans une interview au Süddeutsche Zeitung qu’il n’envisagerait de s’arrêter que lorsque les gens arrêteraient d’acheter des billets. Il voulait également donner des concerts avec son nouvel album.
Pour «Sailing», la dernière chanson du spectacle zurichois, Rod Stewart porte un chapeau de capitaine sur la coupe blonde et plumet de mulet qu’il conserve depuis cinq décennies. Les vagues rugissent sur l’écran vidéo au-dessus de lui. Puis les nuages se dissipent à nouveau devant un ciel étoilé avec des étoiles filantes. Le kitsch ne manque pas ce soir. Le public saute de son siège et chante fort.
À la fin, Stewart et ses onze musiciens sont allongés sur le sol blanc de la scène. Le rideau tombe. Il ne se lève pas pour un rappel. Mais ce n’était peut-être pas la dernière fois que nous voyions Rod Stewart sur scène après tout.
