TLa Turquie est une nation qui aime raconter des histoires, au cours de longues conversations dans des salons de thé, dans des chansons et des épopées, et bien sûr, dans des livres. Alors que la Turquie fête son centenaire, voici cinq des meilleurs livres pour comprendre les 100 premières années du pays.
En réfléchissant à son enfance, Orga se souvient avoir mangé du melon, sur de la glace, sur une assiette d’argent lorsqu’il a entendu pour la première fois les tambours de guerre – ceux qui annonçaient, dans tout Istanbul, que la Première Guerre mondiale avait commencé. Pour lui et d’autres en Turquie, près d’une décennie de violence s’ensuivrait. Ces mémoires retracent les années de fondation de la république turque et la douleur de ceux qui l’ont vécue, alors qu’Orga décrit la descente de sa riche famille ottomane dans la pauvreté et l’humiliation. C’est intimement et magnifiquement écrit, mais assurez-vous de lire l’épilogue pour savoir qui était vraiment l’auteur…
Situé dans l’Istanbul des débuts républicains, le roman de Tanpinar était une satire révolutionnaire de la politique de la Turquie primitive – à savoir le projet de modernisation de la nation, avec des réformes à la fois libératrices et autoritaires. Le livre suit l’institut fictif éponyme alors qu’il tente de s’assurer que tous ses citoyens et leurs montres soient à l’heure exacte. Parfois ludique et absurde, la prose de Tanpinar cache un profond amour pour la ville. “La soirée s’est déroulée comme un ruban”, écrit-il, décrivant les couchers de soleil d’Istanbul, “dont les couleurs allaient du vin foncé au doré”.
Les poèmes de Nazim Hikmet, traduits par Randy Blasing et Mutlu Konuk
Poète le plus aimé et le plus cool de Turquie, Hikmet était un communiste emprisonné en Turquie et exilé à Moscou, dont l’œuvre a été officiellement interdite dans son pays de naissance pendant des années. Sa poésie est connue pour sa dimension humaine, pour les histoires de gens ordinaires racontées dans le turc de tous les jours (et brillamment traduites ici). Et s’il était un personnage politique, il était avant tout un romantique.
Chère mort sans vergogne de Latife Tekin
Peut-être que le changement déterminant survenu en Turquie au cours de son deuxième demi-siècle peut être résumé par un fait : en 1950, la population d’Istanbul était d’environ un million d’habitants ; aujourd’hui, il s’élève à 16 millions. Centré sur une jeune fille appelée Dirmit et sa famille, le roman de Tekin fut l’un des premiers à donner la parole à ces millions de personnes qui venaient de village en ville. De style réaliste et magique, le livre rend également hommage à ceux qu’ils ont amenés avec eux – un monde d’anges et de djinns, des personnages que Tekin traite aussi réels que Dirmit, sa famille et les autres.
En 2016, l’écrivain Altan a été arrêté et envoyé en prison, avec son frère et des dizaines de milliers d’autres victimes des purges turques après l’échec de la tentative de coup d’État. Pourtant, Altan voulait toujours écrire. Ainsi, sur une période de sept mois, il a fait passer clandestinement des notes manuscrites à ses avocats, rédigeant lentement ses mémoires sur son séjour à Silivri, la prison la plus grande et la plus célèbre de Turquie. Écrit avec la précision d’un romancier, il témoigne de la croyance inébranlable des Turcs dans le pouvoir des histoires. « Comme tous les écrivains, j’ai de la magie », écrit Altan. “Je peux traverser vos murs avec facilité”.
