Le N.1 français Ugo Humbert s’est qualifié dimanche pour le deuxième tour de l’Open d’Australie, tout comme son compatriote Arthur Fils et la N.1 mondiale et double tenante du titre à Melbourne Aryna Sabalenka.
. Humbert malmené mais solide, Fils lâche un set
En lutte depuis deux sets, Ugo Humbert (14e) a résisté à Matteo Gigante (145e) pour s’imposer 7-6 (7/5), 7-5, 6-4 et rejoindre le Libanais Hady Habib (219e) au tour suivant.
“C’était un match piège, je m’étais entraîné avec lui à Sydney et je me suis dit ‘il joue vraiment bien'”, a raconté le gaucher messin à propos de l’Italien de 23 ans, issu des qualifications.
“Je m’attendais à un match pas facile, il a un excellent service” et “ça ne s’est joué à rien : j’étais mené 5-2 au tie-break” dans le premier set “, a-t-il fait le break dans le Au deuxième set, il a une balle de break au troisième… Ça aurait pu se passer dans un sens ou dans l’autre”, a-t-il analysé.
Le numéro 2 français Arthur Fils, 21e mondial, a surmonté la défaite du premier set contre le Finlandais Otto Virtanen (93e) pour accéder au 2e tour de l’Open d’Australie, égalant déjà son résultat de l’édition précédente.
“Il m’a mis sous pression, je jouais vraiment mal” en début de match, a commenté Fils après sa victoire 3-6, 7-6 (7/4), 6-4, 6-4. « Alors au début, j’ai simplement essayé de remettre le ballon sur le terrain. Match après match, j’ai joué de manière plus agressive”, a déclaré le Français.
Au prochain tour, Fils croisera le fer avec son compatriote Quentin Halys (74e), tombé après cinq sets face à l’Australien Adam Walton (90e) 4-6, 4-6, 6-4, 7-6 (7/4). , 7-5.
Hugo Gaston (81e) a également obtenu son ticket pour le 2e tour face au Tchèque Jiri Lehecka (29e) grâce à un succès en quatre sets face à l’Australien Omar Jasika (179e). Le Français s’est imposé 6-2, 3-6, 6-2, 6-2 malgré une interruption liée à la pluie qui est tombée abondamment sur Melbourne, interrompant le jeu sur les courts auxiliaires pendant plus de six heures.
Chez les dames, la n°2 française Diane Parry (66e), de retour de blessure, n’a pas réussi à créer la surprise face à la finaliste du tournoi olympique Donna Vekic (19e), 6-4, 6-4. Chloé Paquet (122e) a également été éliminée d’entrée face à l’Espagnole Cristina Bucsa (110e) 6-2, 6-3.
. Changer le mode actuel, démarrer en mode diesel
Quelques jours après sa victoire au WTA 500 de Brisbane, Aryna Sabalenka a poursuivi sur sa lancée en dominant l’Américaine Sloane Stephens (81e).
Malgré une petite frayeur au premier set, lorsque la Biélorusse a laissé son adversaire revenir de 4-0 à 4-3, la N.1 mondiale au classement général a bien négocié ce premier tour délicat face à la vainqueur de l’US Open 2017, défaite 6- 3, 6-2 en un peu plus d’une heure.
Au deuxième tour, Sabalenka rencontre l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro (54e).
En début de journée, le finaliste de l’édition 2024 Zheng Qinwen (5e) a également connu quelques frayeurs dès le premier set face à la qualifiée roumaine Anca Todoni (111e), avant d’accélérer pour s’imposer 7-6 (7/3), 6 -1.
La jeune pépite russe Mirra Andreeva (17 ans), 15e mondiale, n’a laissé que peu de place au doute lors de son entrée en lice, dominant 6-3, 6-3 sur la Tchèque Marie Bouzkova (43e).
. Zverev sans trembler, Nishikori et Ruud en cinq sets
Toujours en quête d’un premier titre en Grand Chelem, le n°2 mondial Alexander Zverev n’a pas tremblé en entrant en lice face au Français Lucas Pouille (6-4, 6-4, 6-4).
Ancien 10ème joueur mondial, le Nordiste est de retour aux portes du Top 100 après avoir lutté contre blessures et dépression. “Quand il est en bonne santé, il a un niveau bien meilleur que ne le suggère son classement”, a souligné Zverev après le match.
Récent finaliste de l’ATP 250 de Hong Kong, le vétéran japonais Kei Nishikori (35 ans, 76e mondial) a confirmé son regain de forme actuel en revenant avec deux sets de retard face au Brésilien Thiago Monteiro (105e) pour s’imposer 4- 6, 6-7 (4/7), 7-5, 6-2, 6-3.
Autre vainqueur d’un match marathon, le n°6 mondial Casper Ruud s’est imposé 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1 après un combat de 3h21 contre l’Espagnol Jaume Munar (62e).
En raison du mauvais temps qui a perturbé le premier tour, plusieurs matches prévus dimanche ont été reportés.
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