Un Roland-Garros,
Les panamas sont rangés au fond du tiroir, les petites chemises remplacées par des vestes de mi-saison qui paraissent encore un peu trop légères, les fiches de révision ont pris la poussière, la terre battue a été balayée par une poix bleue et grise. saison entourée de verre. A Roland-Garros, le tennis et ses rayons de soleil estivaux ont été mis de côté pour laisser, le temps d’une semaine, le Greenweez Paris Major Premier Padel, de son nom complet, se dérouler sous la grisaille automnale.
Mais, pour les fidèles du tournoi de la Porte d’Auteuil, il y a des choses qui ne changent pas. La nourriture est toujours hors de prix (7 euros pour un hot dog, 5 euros pour un Coca, quelle indignité), le court Philippe-Chatrier n’est pas vraiment plein, loin de là, et l’ombre de Rafael Nadal plane au-dessus du complexe. Même au padel, le nom de l’Espagnol est sur toutes les lèvres, comme s’il fallait absolument évoquer le Taureau de Manacor pour pouvoir jouer dans son antre.
«Obligé de penser à lui»
Tous les joueurs interrogés ce lundi, lors du premier tour du tournoi, ont évoqué le nom de celui qui a soulevé quatorze fois la Coupe des Mousquetaires. “Vous êtes complètement obligé de penser à lui”, explique 20 minutes le Français Maxime Joris, battu avec Thomas Vanbauce lors de leur entrée en lice sur le court Philippe-Chatrier. En s’entraînant dessus vendredi, on s’est dit que c’était là que Nadal avait remporté le tournoi 14 fois. Et nous qui sommes dans la deuxième voiture du padel, nous avons la chance de pouvoir jouer sur un terrain aussi mythique. »
Vainqueurs du duo français, les Espagnols Ignacio Sager et Salvador Oria avaient aussi eu des pensées pour Rafael Nadal, dont on ne sait toujours pas si sa défaite au premier tour face à Alexander Zverev, en mai dernier, était son dernier match sur l’ocre parisien. . « On ressent quelque chose de spécial en arrivant ici, avec toute l’histoire entre Rafael Nadal et Roland-Garros », commente Sager (35e joueur mondial). C’est un gars qui a marqué l’histoire de ce site et quand on y vient, on se souvient de toutes les victoires qu’on a vues à la télé. »
La routine de Nadal dans les couloirs dans les têtes
Ses 112 matchs (sur 116) gagnés à Roland-Garros, Ses combats en finale contre Roger Federer ou Novak Djokovic, ses bouteilles bien alignées, ses petits coups avant de servir… Tout vient à l’esprit pour nos riders de padel, dont beaucoup sont nombreux. Parmi eux sont issus du tennis, comme Thomas Leygue, n°1 français, qualifié pour le 2e tour avec son partenaire argentin, Ignacio Piotto Albornoz :
« Je suis fan de tennis depuis que je suis petit, je regardais tous ses grands matchs. Lorsque vous entrez sur le terrain, vous êtes dans votre bulle. Vous ne pensez qu’à essayer de bien faire, de jouer votre jeu, de mettre en œuvre les tactiques du coach. Mais d’un autre côté, quand on est dans le couloir avant le match, on ne pense qu’à ça. Parce que c’est l’image qu’on a de Nadal : le voir sauter, les sprints, les allers-retours. Dans ce couloir, avant d’entrer dans Philippe-Chatrier, c’est Nadal qui vient à l’esprit. » »
La routine de Rafael Nadal dans les couloirs de Roland n’intrigue pas seulement notre Français. Même Miguel Benitez Lara (52e joueur mondial), également qualifié pour le prochain tour, où il affrontera avec Alvaro Cepero l’un des meilleurs joueurs du monde, Alejandro Galan, a été intrigué par les us et coutumes de « Rafa ». avant de fouler pour la première fois le court Philippe-Chatrier. Sur les traces de l’idole de tout un pays.
« Reproduire ce que Rafa a fait tant de fois »
“Avant notre match, j’étais assis dans les tribunes et je cherchais des vidéos de la façon dont Rafa entrait sur le terrain, pour voir le parcours qu’il faisait”, nous raconte l’Espagnol. Je ne savais pas exactement et les organisateurs m’ont dit qu’on allait faire pareil. J’ai donc regardé la vidéo pour être sûr. Le parcours de la salle d’échauffement, les escaliers qui montent au terrain… Quand j’ai vu que c’était pareil, j’avais hâte de retourner au Chatrier, reproduire ce que Rafa a fait tant de fois, alors que nous pouvons le faire aussi. »
Le moment venu, un petit pincement de déception traversa Benitez Lara. “Comme pour Rafa, je m’attendais à ce que l’annonceur [Marc Maury] soit le même, celui qui annonce tous les tournois qu’il a gagnés, rit l’Andalou. 2005, 2006, 2007, 2008… C’était super long, une éternité. » Mais l’absence de Marc Maury n’était finalement pas une si mauvaise nouvelle. Car notre Espagnol, très sympathique certes, avait peut-être oublié qu’il n’a encore remporté aucun tournoi de padel sur le circuit. Ce n’est pas Rafael Nadal qui veut.
