Et un. Avant peut-être un duel 100 % français avec le titre en jeu, il y aura au moins un Français en finale à Tokyo. Ugo Humbert n’a pas laissé passer l’occasion lundi face à Tomas Machac, s’imposant en trois sets (6-3, 3-6, 6-2). Ce sera sa troisième finale de l’année, la première depuis février, où il avait remporté deux trophées à Marseille puis à Dubaï. En six tentatives, la Lorraine n’a jamais perdu une finale. Cela signifie qu’il pourra aborder sereinement cette échéance, que ce soit face à Arthur Fils ou Holger Rune.
Ce fut un match en trois sets et à trois reprises pour Humbert, assez clairement dominant dans la première partie du match avant de survoler à nouveau les débats dès le milieu du troisième set. Entre les deux, il a connu une lenteur dans le deuxième set, faute d’avoir converti ses balles de break d’entrée. Tomas Machac a alors pris confiance et a su rééquilibrer les débats.
Retour au Top 15
Mais le Tchèque a semblé connaître une véritable baisse physique dans le set décisif, contrairement à Ugo Humbert qui s’est montré toujours aussi percutant. De 2-2 dans cet ultime set, Messin a complètement déroulé, remportant les quatre derniers jeux et se permettant même de terminer par un blanchissage sur le service de son adversaire. Au total, un match solide (malgré un pourcentage de premiers services un peu faible, 55%) et parfois même brillant, à l’image de ces 38 tirs gagnants pour seulement 22 fautes directes.
Humbert est vraiment très bon cette semaine dans la capitale japonaise où, rappelons-le, il n’était même pas tête de série sur la ligne de départ malgré son classement (19ème). Avec cette place en finale, il retrouvera le Top 15 lundi prochain, mais c’est surtout l’occasion pour lui d’aller chercher un nouveau titre qui serait encore déjà le troisième dans un ATP 500. Pour le tennis français, ce serait une grande première à Tokyo depuis la victoire de Jo-Wilfried Tsonga en 2009.
