Antoine Griezmann, le « chouchou » de Didier Deschamps

De jeune talent à leader exemplaire, Antoine Griezmann s’est imposé tout au long de son aventure en équipe de France comme le « chouchou » de son entraîneur Didier Deschamps… et du public, à la fois sous le charme d’un joueur unique devenu l’égérie de l’équipe de France. sélection.

Le secret n’a pas été bien gardé, la relation endommagée, mais « DD » affirme désormais volontiers : « On a souvent dit qu’Antoine était mon préféré. Nous avions en effet noué une relation très forte, qui restera intacte. Du fond du cœur, merci pour tout, mon Grizou”, a réagi le sélectionneur des Bleus lundi, quelques minutes après l’annonce de la retraite internationale de l’attaquant de 33 ans.

« Antoine était et restera un monument du football français »

Didier Deschamps, sélectionneur de l’équipe de France

“Même si sa carrière en club n’est pas terminée, Antoine a été et restera un monument du football français, l’un des plus grands joueurs de son histoire”, un joueur “animé par un esprit collectif de tous les instants et un altruisme rare parmi les joueurs offensifs”, qui « a toujours fait honneur au football et au maillot bleu », écrit Deschamps.

Griezmann et l’équipe de France, c’est une histoire faite de larmes et de trophées, de caviars et de célébrations légendaires, de Rio à Munich, de Moscou à Lusail.

En une décennie sous le maillot bleu, depuis ses débuts en mars 2014, l’attaquant aux 137 sélections, 44 buts et 30 passes décisives, a conquis le cœur du public français par son élégance avec le ballon, sa générosité sur le terrain et son habileté. pour briller dans les moments décisifs.

Après la désillusion lors du Mondial 2014 (élimination par l’Allemagne en quarts de finale), qu’il quitte en larmes, le Mâconnais prend par la suite les rênes de l’équipe et sait incarner une nouvelle génération désireuse d’imiter ses aînés, devenant un véritable héros national lors de l’Euro 2016 à domicile, cruellement battu en finale par le Portugal.

La consécration

Fort d’une influence grandissante sur le jeu de son équipe, « Grizou » a finalement accédé à la reconnaissance en soulevant la Coupe du monde en 2018 en Russie pour inscrire son nom dans la légende du sport français, et a failli dépasser Zidane, Platini ou Henry en échouant à nouveau. contre l’Argentine en finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar, dont il fut l’un des meilleurs joueurs, à 31 ans.

Le couteau suisse de Deschamps, devenu par la même occasion le meilleur buteur de l’histoire de l’Atlético Madrid, où il a su se racheter auprès de ses supporters après son départ pour le FC Barcelone, a toujours gardé la confiance de son entraîneur. même dans ses moments de doute.

Mais la relation entre les deux hommes s’est notamment dégradée depuis la décision de l’ancien milieu marseillais de confier le brassard de capitaine à Kylian Mbappé en mars 2023 après la retraite internationale d’Hugo Lloris.

Émoussé par une saison épuisante et loin de son activité et de sa justesse technique habituelles sur le terrain, l’emblématique n°7 des Bleus a par la suite vu son statut d’intouchable remis en question lors de l’Euro 2024 en Allemagne, terminant très bas et le cœur lourd après la élimination en demi-finale contre l’Espagne, son pays d’adoption.

Interrogé à l’époque en zone mixte sur la possibilité que cette rencontre soit sa dernière en Bleu, il n’a pas souhaité réagir directement, mais l’idée de terminer son aventure sous le maillot tricolore avait certainement commencé à germer dans son esprit. .

Le rêve américain ?

Toujours avec son sourire enfantin et sa bonne humeur contagieuse, Griezmann a semblé aller de l’avant en participant au premier rallye de la saison en septembre dernier, assurant que son travail n’était pas tout à fait terminé.

Ce ne sera peut-être jamais le cas, et l’étendue de ses doutes sur son rôle réel pour les prochains événements a dû être immense, pour que lui, fan de sport américain, renonce à disputer une quatrième Coupe du monde dans le pays. de l’Oncle Sam, co-organisateur avec le Mexique et le Canada en 2026.

Avant d’y aller dans quelques mois rejoindre ses amis Olivier Giroud et Hugo Lloris et vivre enfin son rêve américain ?

AFP

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