Bill Bergey, un secondeur qui a été nommé cinq fois au Pro Bowl et qui a participé à un match du Super Bowl avec les Eagles de Philadelphie, est décédé mercredi, ont confirmé les responsables de l’équipe. Il avait 79 ans.
Son fils Jake a précisé sur les réseaux sociaux que Bergey était décédé d’un cancer.
Élu à trois reprises joueur le plus utile des Eagles dans des sondages parmi les joueurs de l’équipe, Bergey avait parlé librement de son combat contre la maladie au cours des dernières années.
Bergey, qui a été intronisé au Temple de la renommée des Eagles en 2009, avait précédemment annoncé qu’il souffrait d’une forme de cancer de la mâchoire depuis 2021.
«Je n’ai pas dit le bon vieux ‘Pourquoi moi ?’ ou quelque chose comme ça », a-t-il déclaré en 2023. « Je me suis juste dit que je devais combattre (la maladie) comme je combattrais toute autre chose dont je devais me battre.
Bergey a été repêché par les Bengals de Cincinnati en 1969 et a participé à un match du Pro Bowl en tant que représentant des Bengals, avant d’être échangé aux Eagles avant le début de la saison 1974.
La carrière de Bergey a décollé à Philadelphie et il est devenu l’un des joueurs les plus populaires des Eagles à son époque. Il a été élu au Pro Bowl en 1974, 1976, 1977 et 1978 et a été nommé joueur étoile au cours des saisons 1974 et 1975.
Le propriétaire des Eagles, Jeffrey Lurie, a déclaré que Bergey avait « gagné le respect des joueurs et des entraîneurs de toute la ligue en raison de son éthique de travail et de son style de combat ».
Bergey était l’un des 60 joueurs examinés cet automne par un comité spécial pour être intronisés au Temple de la renommée du football professionnel. Il n’a pas réussi à passer à l’étape suivante.
Il a disputé sa dernière saison en 1980, sous la direction de l’entraîneur-chef Dick Vermeil, lorsque les Eagles ont perdu le match du Super Bowl contre les Raiders d’Oakland.
Cette saison-là, Bergey a participé aux 16 matchs de saison régulière de l’équipe, mais a ensuite pris sa retraite en raison d’une blessure persistante au genou.
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