En mai, Microsoft a créé une catégorie d’ordinateurs personnels appelée « PC Copilot+ » : performances accrues, autonomie d’une journée et surtout, intégration profonde de l’IA générative de Microsoft. Leurs ventes, à ce jour, déçoivent tout le monde. Qu’est-ce qui ne va pas?
Publié à 3h29
Mis à jour à 7h00
Une partie de la réponse a été apportée par Microsoft fin octobre, lors de la publication de ses résultats trimestriels. Fondamentalement, les fabricants de PC n’ont pas réussi à mettre sur les étagères des produits qui attirent les consommateurs. Alors que presque toutes les divisions de Microsoft sont en forte croissance, celle axée sur la vente du système Windows stagne depuis fin 2022.
Faux départ
Windows 11, malgré l’introduction de l’assistant Copilot AI, et ses nouveaux PC, malgré l’ajout d’une touche Copilot à leur clavier, ne décollent pas comme prévu.
Microsoft pointe du doigt les consommateurs. Beaucoup ont acheté un PC flambant neuf entre 2020 et 2021, pour télétravailler pendant la crise du COVID-19. Les ventes ont bondi. S’ensuivent huit trimestres de baisse de ces mêmes ventes, en 2022 et 2023, pour atteindre un niveau à peu près stable cette année. Mais les consommateurs ne sont pas dupes : ils ne remplaceront pas leur PC flambant neuf pour ajouter une touche Copilot au clavier…
Cependant, l’arrivée de l’IA générative devrait relancer la demande.
Il y a un an, les analystes prédisaient que 2024 serait l’année du « PC IA », du « téléphone IA » et de presque tout ce qui pourrait être amélioré par l’IA générative comme ChatGPT d’OpenAI. Cela ne s’est pas produit.
Les revenus de Microsoft provenant de Windows sont en baisse depuis le début de l’année et ils n’augmenteront probablement que de 2 % d’ici Noël.
Microsoft pourrait également se regarder dans le miroir. La nouveauté la plus intéressante de Copilot sous Windows est une fonction appelée « Recall », qui devrait enregistrer chaque mouvement que vous effectuez sur votre PC. “Avec Recall, vous obtenez un historique consultable de tout ce que vous avez fait sur votre PC”, explique la société sur son site.
Exprimé de cette manière, on voit immédiatement combien cela peut soulever des questions en matière de confidentialité. C’est aussi techniquement un peu compliqué. À tel point que l’ajout de Recall à Copilot a été reporté à la fin de l’été dernier. Il vient d’être à nouveau reporté, cette fois au mois de décembre. Il n’y a aucune garantie que cela se produira.
Doré lourd
Microsoft a gaspillé l’avance de son IA sur celle d’Apple, qui fait son entrée sur le marché ces jours-ci. Qualcomm n’a pas profité de l’été et de l’arrivée tardive des puces Intel, jusqu’alors indissociables de Windows, pour s’affirmer.
Cet automne, Intel revient avec sa nouvelle génération de processeurs Core Ultra. On voit qu’Intel rattrape Qualcomm, mais aussi AMD, en feuilletant le catalogue de la marque Asus, une des premières à vendre des PC Copilot+ avec Acer, Dell, JHP, Lenovo et Samsung (en plus de Microsoft).
Plus tôt cet été, Asus a lancé son ordinateur portable le plus élégant à ce jour, le Zenbook S. Cet automne, la nouveauté est sa variante d’écran OLED de 14 pouces alimentée par les nouvelles puces Intel Core Ultra capables d’effectuer jusqu’à 120 000 milliards (120 000 milliards) d’opérations par seconde (TOPS). Son prix, qui oscille entre 1 800 et 2 200 dollars, est élevé, mais ses spécifications techniques font rêver : 1,1 cm d’épaisseur, 1,2 kilos, 32 Go de RAM, 1 To de stockage, 4 ports USB ultra rapides, WiFi 7, Harman Kardon. système de sonorisation… Le tout !
Sauf que voilà. Ce paragraphe explique à lui seul les pannes des PC Copilot+ : tout d’abord, qui sait ce que représente 1 TOPS, soit 1 milliard d’opérations par seconde ?
Et 120 TOPS valent-ils 2 100 $ ? Il y a à peine cinq ans, le prix moyen d’un ordinateur portable était inférieur à 800 dollars !
Les personnes qui conçoivent les processeurs chez Intel et ailleurs sont des ingénieurs. La plupart des personnes qui programment Windows sont des ingénieurs. Dans la grande majorité des cas, les acheteurs de ces PC ne le sont pas. Beaucoup n’ont pas non plus le salaire d’un ingénieur. Un PC vendu deux à trois fois plus cher que celui qu’ils ont acheté il y a deux ans ne leur semble pas si attractif. Un PC Copilot+ dépourvu de sa fonction la plus originale, encore moins.
C’est dommage pour des PC comme le superbe Asus Zenbook S, mais les PC Copilot+ ont clairement raté leur rentrée.
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