Contre la pollution spatiale, un satellite en bois envoyé dans l’espace par des scientifiques japonais

SPACE – Un joyau technologique fabriqué à partir de matériaux renouvelables. Le premier satellite en bois au monde a été construit par des chercheurs japonais et doit être lancé dans l’espace le 5 novembre, dans le cadre d’un test sur l’utilisation du bois dans l’exploration de la Lune et de Mars. Les scientifiques y voient la solution pour prévenir la pollution spatiale puisqu’elle se désintégrerait sans produire de déchets en fin de vie.

LignoSat, développé par l’Université de Kyoto et le constructeur Sumitomo Forestry, se dirige vers la Station spatiale internationale dans le cadre d’une mission SpaceX et sera lancé en orbite à environ 400 km (250 miles) au-dessus de la Terre dans les semaines à venir. Comme nous l’expliquons dans la vidéo en tête d’article, le LignoSat (du nom du mot latin signifiant « bois ») a la taille d’un palmier ; il doit démontrer le potentiel cosmique de ce matériau renouvelable alors que les humains explorent la vie dans l’espace.

« Jusqu’à présent, aucun pays n’a prévu d’utiliser le bois pour le développement spatial. L’utilisation du bois dans l’espace ouvre la voie aux humains pour parvenir à un développement durable et éternel dans l’espace, et je veux que les gens du monde entier connaissent une telle approche. a déclaré Takao Doi, un astronaute ayant une expérience des missions de navette spatiale et qui étudie les activités humaines dans l’espace à l’Université de Kyoto.

Une technique artisanale traditionnelle japonaise

Dans le cadre de son plan de 50 ans visant à planter des arbres et à construire des maisons en bois sur la Lune et sur Mars, l’équipe de Doi a décidé de développer d’abord un satellite en bois certifié par la NASA pour prouver que le bois est un matériau de qualité spatiale.

« Le bois utilisé pour ce satellite provient d’une espèce de magnolia : le honoki japonais. Traditionnellement, il est facile à traiter et résiste à l’éclatement », a expliqué Koji Murata, professeur de sciences forestières à l’université de Kyoto.

Les chercheurs ont découvert que le honoki, traditionnellement utilisé pour les gaines d’épées, est le plus approprié pour fabriquer des vaisseaux spatiaux, après une expérience de 10 mois sur la Station spatiale internationale. LignoSat a été fabriqué à partir de bois de honoki, selon une technique artisanale traditionnelle japonaise, sans vis ni colle.

Pas de débris spatiaux

Koji Murata a noté que les avions étaient fabriqués en bois au début des années 1900 et qu’ils étaient plus durables dans l’espace que sur terre car il n’y avait ni eau ni oxygène qui pourraient les pourrir ou les endommager. enflammer.

Un satellite en bois peut également minimiser son impact environnemental lorsqu’il rentre dans l’atmosphère terrestre à la fin de sa vie pour éviter de devenir un débris spatial, affirment les chercheurs. Les satellites métalliques conventionnels émettent des particules d’oxyde d’aluminium à leur rentrée, a déclaré Doi, ce qui pourrait entraîner un problème de pollution à mesure que le nombre de constellations de satellites comme Starlink de SpaceX augmente.

Une fois déployé, LignoSat restera en orbite pendant six mois pour mesurer la résistance du bois dans un environnement extrême où les températures fluctuent de -100 à 100 degrés Celsius toutes les 45 minutes.

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