Malgré ce que l’on peut lire sur les réseaux sociaux, ce supposé alignement de toutes les planètes de notre système solaire le même jour est… faux ! En fait, il ne se passera rien de spécial le 25 janvier 2025.
En revanche, il est vrai que le ciel nocturne du mois de janvier est particulièrement beau et propice à l’observation des planètes. Essayons d’y voir un peu plus clair dans l’obscurité de la nuit.
Que peut-on réellement voir ?
En janvier, quelques heures après le coucher du soleil, on peut observer à l’œil nu quatre planètes : Vénus et Saturne au sud-ouest, Jupiter brillant dans le ciel à l’est, accompagné de Mars entouré d’un halo orange. Ces quatre planètes sont visibles et plus ou moins alignées chaque jour, cela n’a rien d’exceptionnel et leur alignement ressemble plutôt à un zigzag. Pour voir Uranus, il faut se munir de jumelles et d’une carte détaillée du ciel, car la planète brille peu et est assez difficile à identifier. Pour Neptune, un télescope est nécessaire. En janvier, Mercure n’apparaît que le matin près du soleil et n’est donc pas visible la nuit. De plus, ces trois planètes ne sont jamais alignées avec les quatre autres.
Une ligne imaginaire
Ce que l’on peut tenter d’observer, c’est la position de ces planètes le long d’une ligne imaginaire qui est en réalité la trajectoire du soleil dans le ciel. On peut aussi dire que cette ligne est le plan du système solaire. Cela peut être observé tous les jours.
Un mois propice à l’observation
-Ce mois de janvier nous offre des ciels idéaux pour plusieurs raisons : tout d’abord, les orbites de Vénus et de Saturne se sont rapprochées puis se sont croisées (en quelques centaines de kilomètres) vers le 17-18 janvier. Les deux planètes ont pu paraître très proches de nous, mais leurs trajectoires se sont ensuite à nouveau éloignées dans des directions opposées. Autre bonne raison : janvier est particulièrement propice à l’observation de Mars. Tous les 26 mois environ, la Terre rattrape l’orbite de Mars et cela se produit ce mois-ci. Les deux planètes sont donc proches, même si environ 59 millions de miles (95 millions de kilomètres) les séparent. Mars est donc brillante et visible à l’œil nu. La prochaine fois que ce phénomène se reproduira, ce sera en mars 2027. Janvier est donc un très bon mois pour les planètes, d’autant plus que Saturne sera moins visible en février.
Alignement, mythe ou réalité ?
Toutes les planètes du système solaire ne seront jamais alignées. Jamais ? Les chercheurs ont calculé que cela pourrait se produire une fois tous les 396 milliards d’années ! Connaissant l’âge de la planète bleue (4,5 milliards d’années) et sachant que le soleil s’éteindra dans environ cinq milliards d’années, il est plus que probable que cet alignement dont parlent tous les réseaux ne se produira pas. n’est jamais arrivé et n’arrivera jamais, et certainement pas de notre vivant.
Meilleurs endroits pour observer les planètes en Floride
Dans le Sunshine State, voici une liste non exhaustive des meilleurs endroits pour observer les planètes : MiamiZoo, Frost Museum of Science et Bill Sadowski Park & Nature Center (Miami) ; Parc national des Everglades (Homestead) ; Planétarium et observatoire Buehler (Davie); Observation du renard au parc Markham (lever du soleil); Le vieux sentier (Miami-Dade) ; South Florida Museum de Bradenton et Museum of Science & Industry de Tampa (côte ouest) ; Musée des sciences et de l’histoire (Jacksonville) ; Centre d’apprentissage Challenger (Tallahassee); Orlando Science Center et Kissimmee Prairie Preserve State Park (région Centre) ; Big Pine Key et Cedar Key (Florida Keys).
