Avec le début des quarts de finale de l’Open d’Australie, les matchs de Melbourne sont de plus en plus visibles en France : le choc entre Novak Djokovic et Carlos Alcaraz aura lieu ce mardi 21 janvier en milieu de matinée, heure française.
Un classique de l’histoire : le quart de finale duOpen d’Australie entre Carlos Alcaraz et Novak DjokovicMardi, ce sera déjà le huitième duel entre les deux champions, dont le vainqueur fera « un pas de plus » sur la route des records.
D’un côté du filet, le 3e mondial, âgé de 21 ans et en quête du seul titre du Grand Chelem manquant à son palmarès à Melbourne. Si l’Espagnol y parvient, il sera le plus jeune joueur de l’histoire du tennis à avoir remporté les quatre tournois majeurs de tennis et battra un record datant de 1938.
De l’autre, le vainqueur de 24 titres du Grand Chelem à 37 ans, un record qu’il partage avec la légende australienne Margaret Court mais dont le Serbe (7e mondial) deviendrait le seul détenteur s’il triomphait à Melbourne.
Vers un nouveau record de précocité pour « Carlitos » ?
Après sa qualification pour les quarts de finale dimanche, et alors qu’il n’était pas encore sûr d’affronter Djokovic, Alcaraz a affirmé que sa victoire contre Jack Draper (18e) en huitièmes constituait “un pas de plus” vers le record de précocité qu’il convoite.
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“Mais je prends chaque jour après l’autre”a immédiatement qualifié l’Espagnol, pour qui l’édition 2025 du tournoi est l’avant-dernière opportunité de devenir le plus jeune vainqueur des quatre tournois du Grand Chelem (Open d’Australie, Roland-Garros, Wimbledon, US Open).
Le plus jeune joueur à avoir complété sa collection est l’Américain Don Budge, vainqueur de Roland-Garros en 1938 à 22 ans et 363 jours. Alcaraz aura 21 ans et 266 jours à la fin de l’édition 2025 de l’Open d’Australie, selon les statistiques de la Fédération internationale de tennis (ITF).
-Alcaraz mène aux points
« Lorsque le tirage au sort a été effectué, je pense que beaucoup de gens attendaient avec impatience un éventuel match de quart de finale entre Alcaraz et moi. Nous y sommes.glissait Djokovic avec délectation après sa victoire en huitièmes de finale face à Jiri Lehecka (29e).
Devenu un classique du tennis depuis leur premier mano a mano sur la terre battue de Madrid au printemps 2022, remporté en trois sets par l’Espagnol, le duel de mardi sera le huitième entre les deux joueurs.
Mais ce match est aussi une première, puisque « Carlitos » et « Djoker » ne se sont jamais rencontrés en quarts de finale d’un tournoi. “Ce n’est pas l’adversaire idéal pour un quart de finale”» s’est moqué l’Espagnol, mené 4-3 lors de ses confrontations directes avec le Serbe, qu’il n’a jamais battu sur dur.
Djokovic s’attend à “une grande bataille”
Cela n’a finalement pas d’importance puisque« En Grand Chelem, des quarts de finale à la finale, les joueurs en compétition sont les meilleurs du monde. Si ce n’était pas Djokovic, il y aurait eu d’autres joueurs en tête du classement. » mondial, a souligné Alcaraz, qui a égalé son meilleur résultat à Melbourne en remportant ses huitièmes de finale.
Djokovic, pour sa part, s’attend à “une grosse bataille, comme ce fut le cas dans la plupart des matchs que nous avons affrontés”. Hormis la finale du dernier Wimbledon, remportée en trois sets par Alcaraz, ou le match pour le titre des Finales ATP 2023, remporté en deux sets par le Serbe, « nous avons mené de longues batailles, avec de longs échanges » dans chacun des duels précédents.
« Cela me rappelle mes matchs contre (son ex-rival Rafael, désormais à la retraite) Nadal en termes d’intensité et d’énergie sur le terrain”poursuit le dix fois vainqueur de l’Open d’Australie. “C’est génial de le voir jouer, un peu moins de lui faire face”reprit Djokovic.
