Les Canucks n’ont pas inventé la chicane

Même si Elias Pettersson et JT Miller affirment que les prétendues querelles entre eux sont une pure invention, il devient de plus en plus difficile de les croire.

Premièrement, leur capitaine Quinn Hughes a déclaré publiquement il y a quelques jours que la situation pourrait sûrement s’améliorer entre ses deux coéquipiers. Il ne se passe alors pas un jour sans que l’on apprenne une nouvelle modalité de leur disponibilité sur le marché des transactions, même s’ils doivent constituer le noyau de cette équipe.

Pourquoi en est-on arrivé là ? La réponse semble pencher vers un choc de personnalités. Leur ancien coéquipier Brad Richardson, qui a terminé sa carrière avec les Canucks en 2022, l’a laissé entendre la semaine dernière lors de son apparition sur le podcast Le couvre-feu manquant d’O’Brien,que Miller avait peut-être été trop exigeant envers son jeune coéquipier dans le passé, ce qui a créé des tensions.

Ce qui est sûr, c’est que ce n’est pas la première fois que deux coéquipiers ne s’entendent pas. Après tout, quel que soit l’environnement, des désaccords peuvent surgir entre collègues. Mais dans l’industrie du sport-spectacle, le public regarde et les médias documentent. Voici quelques querelles de coéquipiers, connues ou moins connues, dans l’histoire récente de la LNH.

À Montréal

Il n’y a rien qu’un patron de presse redoute plus que de ne pas avoir de caméra à l’entraînement canadien le jour où deux coéquipiers en viennent aux mains. C’est une situation qui se produit une fois tous les deux ou trois ans, à des degrés divers.

Parfois, cela fait davantage impression. Ce fut le cas en février 2006, lorsque les deux premiers centres de l’équipe échangèrent quelques coups de bâton. Saku Koivu était le capitaine et Mike Ribeiro, le jeune coq derrière.

Rapidement, deux clans se sont formés dans le public, et on imagine la même chose dans le vestiaire. D’autant plus que Ribeiro, José Théodore et Pierre Dagenais étaient à l’époque surnommés les Trois Amigos.

Plus tard, Ribeiro a déclaré que c’était Koivu lui-même qui leur avait donné ce surnom. Plusieurs fois après avoir quitté Montréal, il a affirmé que Koivu avait un problème avec lui. Le Finlandais n’a jamais répondu, tandis que Ribeiro a persisté et a toujours signé.

Selon toute vraisemblance, rien de tout cela ne serait étranger à la transaction qui envoya Ribeiro à Dallas à la fin de la saison 2006.

Plus récemment, on a beaucoup écrit sur PK Subban alors qu’il jouait avec le Canadien. Selon certains, tout le monde dans le vestiaire était en conflit avec le dynamique défenseur.

Là aussi, il y a eu un peu de brasse à l’entraînement avec Brendan Gallagher. Et voici aussi le moment où l’un d’eux est parti [Subban à Nashville] que les langues se délient.

Après le premier affrontement entre les Predators et le CH suite à la transaction, aux micros des journalistes, Subban s’est moqué du gabarit de Gallagher. Après le deuxième match entre les deux équipes, Gallagher a répondu à propos de la vanité de Subban.

Autre part

En 2011, alors que Jeremy Roenick était devenu analyste télé, il dénonce les tensions dans le vestiaire des Sharks de San Jose, où il termine sa carrière.

Lors d’un match entre les Sharks et les Red Wings de Détroit au deuxième tour des séries éliminatoires, l’Américain a complètement humilié Patrick Marleau au micro, affirmant qu’il n’avait pas de cœur et attaquant avec des rediffusions vidéo.

Dans la biographie de Roenick publiée l’année suivante, il énumérait les 5 joueurs qu’il détestait le plus, et son ancien coéquipier Marleau y figurait. Dans son livre, il affirme avoir été mal accueilli au domicile du Saskatchewanais, où il s’était rendu pour discuter avec lui de la façon dont il pourrait améliorer son jeu.

Plus sérieux

Dans un registre beaucoup moins trivial, deux histoires retiennent l’attention. Tout d’abord, celui récent impliquant Erik Karlsson et Mike Hoffman, alors que tous deux jouaient pour les Sénateurs d’Ottawa.

Karlsson et sa compagne ont vécu une tragédie au printemps 2018 après avoir perdu leur premier enfant. Quelques semaines plus tard, l’épouse du défenseur vedette a demandé une ordonnance de protection contre la petite amie de Mike Hoffman, en lien avec des antécédents d’intimidation et de harcèlement sur Internet.

Les allégations suggèrent que l’épouse de Hoffman, Monika Caryk, a publié des centaines de messages haineux, souhaitant la mort de l’enfant du couple ou des blessures graves à Karlsson.

Hoffman et sa femme ont réfuté les accusations et l’agresseur a été échangé quelques jours plus tard. Trois mois plus tard, c’était au tour de Karlsson de quitter Ottawa.

Dans une interview en podcast Arriver chaud avec Wallace et YorkBobby Ryan, qui était avec les Sénateurs en même temps que Karlsson et Hoffman, a confié qu’il y avait des querelles dans le box des épouses depuis plusieurs mois lorsque les événements se sont produits.

Toujours selon Ryan, Karlsson et Hoffman limitaient leurs interactions et tout le monde marchait sur des œufs dans le vestiaire.

De « frères » à ennemis

Notre dernière chicane a des ramifications géopolitiques sans précédent. À l’automne 1989, Slava Fetisov est arrivé en Amérique du Nord après avoir défié les autorités gouvernementales de l’ex-Union soviétique.

Devant les tribunaux, il a été confirmé son droit de signer un contrat dans le LNH et de rejoindre les Devils du New Jersey, qui l’avaient sélectionné au repêchage 6 ans plus tôt.

Avant de défier le gouvernement, Fetisov a informé son entraîneur Viktor Tikhonov de son intention de jouer en Amérique du Nord. Tikhonov a répondu en le dépouillant du poste de capitaine de l’équipe, en inventant des histoires pour ternir sa réputation et en l’isolant de ses coéquipiers.

À cette époque, Fetisov patrouillait sur la ligne bleue de l’équipe nationale avec Alexei Kasatonov. Les deux se considéraient comme frères et partageaient tout, jusqu’au jour où Fetisov se retrouva ostracisé. À cette époque, Kasatonov était le plus dur de ses coéquipiers, s’alignant à 100 % derrière le régime.

Les deux ne se sont jamais réconciliés, encore moins lorsque Kasatonov est venu rejoindre Fetisov dans le New Jersey plus tard au cours de la saison 1989-90. Ils ont joué ensemble pendant quatre ans avec les Devils, et leur désaccord était connu dès le premier jour, lorsque Fetisov a accordé sa première interview aux médias du New Jersey.

Dans un anglais encore très rudimentaire, il donne une réponse sans équivoque à une question concernant l’arrivée de Kasatonov, qui peut se traduire ainsi : Je ne suis pas content.

Une phrase que l’on peut sûrement encore entendre dans certains vestiaires aujourd’hui.