La date du 7ème vol d’essai de la fusée géante Starship est enfin fixée

Le calendrier du prochain vol de la fusée géante Starship est en cours d’affinage. Attendu vers la mi-janvier, ce septième test du lanceur devrait avoir lieu vendredi 10 janvier. Cette date a été avancée par Elon Musk, le fondateur de SpaceX, la société à l’origine du Starship, à toute fin 2024, dans un tweet. partagé le 30 décembre.

Nouvelle tentative de capture du premier étage

Ce nouvel essai de Starship devrait être l’occasion pour l’entreprise de tenter une nouvelle capture du premier étage de la fusée, juste avant qu’elle ne touche le sol. Bref, il s’agira de rééditer l’exploit observé lors du 5ème essai, lorsque l’étage Super Heavy s’est retrouvé dans les bras mécaniques de la tour de lancement Mechazilla.

Cette tentative avortée lors du 6e test, organisé peu après la réélection de Donald Trump – SpaceX avait prévenu qu’un tel test restait très difficile à réaliser et que la décision de le réaliser se décide au tout dernier moment. Cependant, l’entreprise a pu accumuler de nombreuses données utiles et a progressé sur d’autres aspects de la fusée.

Pour la première fois, le Starship mettra en œuvre une nouvelle version de son deuxième étage, du nom de la fusée, avec un « Starship Block 2 ». Avant le lancement, plusieurs contrôles du moteur ont eu lieu, concernant la propulsion du premier étage et du deuxième. Il ne reste plus qu’à tout amener sur le pas de tir.

SpaceX a enfin obtenu le feu vert des autorités américaines chargées de réguler l’espace aérien pour lancer sa fusée. Si tout se passe bien, la société souhaite organiser la capture de l’étage supérieur avec le 8ème essai, dans les mêmes conditions que le Super Heavy. Par la suite, SpaceX a en tête de tenter un transfert de carburant entre deux Starships dans l’espace.