VACANCES MYTHIQUES (4/5) –Le 27 mars 1883, le « New York Times » rapportait l’événement social spectaculaire survenu la veille et dont tout le monde parlait : le bal donné par le riche William K. Vanderbilt et son épouse Alva, dans leur gigantesque résidence dans le Ve Rue.
« On parlera longtemps à New York de la soirée donnée par M. Vanderbilt »écrivait le 28 mars 1883 le journaliste du quotidien français Le gaulois. Le bal costumé organisé par le couple millionnaire a eu lieu deux jours auparavant, et tous les détails ont déjà traversé l’Atlantique. « On a calculé que la fortune des personnes présentes à ce bal s’élève à un joli total de 8 milliards de dollars (soit 250 milliards aujourd’hui, NDLR), poursuit le journaliste. On prétend que certains assistants n’ont pas été invités et ont pris la place des personnes qui avaient reçu les lettres d’invitation, en les leur achetant. (…) Le coût total de la fête était de 50 000 dollars (plus de 300 000 dollars courants)pas 20 000 pour le dîner. Les toilettes des dames, hors diamants, représentaient une somme de 60 000 dollars (actuellement 1,8 million). » Alva Vanderbilt prend sa revanche. Avec un feu d’artifice de fleurs…
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