Le groupe Sony a annoncé ce jeudi 19 décembre une nouvelle participation dans Kadokawa, dans laquelle il était déjà impliqué depuis février 2021. A travers le rachat de 12 millions d’actions, pour 50 milliards de yens, soit 300 millions € environ, la multinationale détient désormais 10% du capital de Kadokawa, devenant ainsi son principal actionnaire.
« Kadokawa et Sony ont collaboré, dans le passé, sur divers projets et, à travers cette alliance capitalistique et commerciale, entendent renforcer cette collaboration afin de maximiser la valeur de la propriété intellectuelle des deux sociétés au niveau mondial.» indique Sony dans un communiqué.
Cet investissement de Sony dans Kadokawa soutiendrait ainsi des échanges prioritaires en termes de licences et d’adaptations, citant le communiqué « initiatives visant à accorder des licences à Kadokawa pour des films et des séries d’action réelle, des coproductions d’œuvres d’animation, à améliorer la distribution mondiale de l’anime Kadokawa par le groupe Sony, à étendre l’édition de jeux Kadokawa et à développer les ressources humaines pour promouvoir et intensifier la production ».
Outre ses activités dans les technologies avancées, la téléphonie et la musique, Sony intervient dans la production cinématographique et audiovisuelle et conçoit et commercialise la console de jeux PlayStation.
De nombreuses licences à utiliser
Né en 1954 sous le nom de Kadokawa Shoten, Kadokawa se consacre à l’édition, d’abord de textes littéraires, puis, quelques décennies plus tard, de mangas et enfin de romans légers .
Parmi les titres édités par ce géant de l’édition japonais, aux multiples filiales, figurent L’été Hikaru est mort de Mokumokuren (traduit par Manon Debienne et Sayaka Okada, Pika), Alors je suis une araignée, et alors ?d’Okina Baba, Asahiro Kakashi et Tsukasa Kiryu (traduit par Emmanuel Bonavita, Pika) ou bien Suzerain par Kugane Maruyama et al (traduit par Yoan Giraud, Ototo).
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Autant d’histoires à succès qui, en cas de rachat réussi pour Sony, pourraient bien nourrir un catalogue de futures adaptations, qu’elles soient audiovisuelles ou vidéoludiques… »Les franchises et les personnages que l’on aime peuvent vivre 30, 50 voire 100 ans. Nous souhaitons investir dans de tels actifs pour assurer notre croissance à long terme.», soulignait le PDG de Sony Kenichiro Yoshida en 2023.
Kadokawa possède également le développeur FromSoftware, derrière les jeuxÂmes sombresetAnneau anciende grands succès publics. Le groupe Kadokawa a traversé quelques épisodes tumultueux ces dernières années, dont une cyberattaque et la mise en examen de son ancien PDG, Tsuguhiko Kadokawa, soupçonné de corruption et de détournement de fonds, pour des faits prétendument liés aux Jeux olympiques de Tokyo. 2020.
Photographie : illustration, sport, CC BY-NC-ND 2.0
Par Antoine Oury
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