Decathlon propose un VTC électrique avec une motorisation époustouflante

Le Rockrider E-ACTV 900, nouveau modèle de VTC électrique de Decathlon, se démarque par son moteur automatique Owuru et son confort d’utilisation. Puissant, réactif et doté d’une technologie innovante, ce vélo s’impose comme un concurrent sérieux sur le secteur des VTC électriques milieu de gamme voire haut de gamme.

Dans la catégorie VTC électrique de Decathlon, le Rockrider E-ACTV 900 fait partie des modèles les plus haut de gamme de la marque sportive. S’il ne va pas aussi loin que les VTT électriques Rockrider E-FEEL en termes d’équipement, il a certainement de quoi faire mal à la concurrence.

Disponible avec un cadre ouvert ou fermé et un poids variant entre 27 et 27,5 kg selon la taille, ce vélo est disponible en plusieurs coloris. La version ouverte (du S à L) est disponible en gris ou vert, tandis que la version fermée (du M au XL) est disponible en champagne. Avec un prix de lancement fixé à 2 699 €, il représente un investissement important, mais son rapport qualité-prix justifie largement cette somme.

Technologie : Owuru, le moteur automatique magique

Après l’avoir intégré à son modèle Btwin LD 920E, Decathlon réitère l’expérience du moteur Owuru, conçu avec la startup belge E2 Drive. Ce moteur se distingue par son absence d’engrenages conventionnels. Grâce à un système de courroies intégrées et de mécanismes planétaires, il offre une transmission à variation continue.

Concrètement, ce moteur ajuste automatiquement la résistance au pédalage pour maintenir une cadence régulière, quels que soient le terrain ou les conditions (vent, montées, descentes). Le cycliste choisit simplement sa cadence sur l’écran de contrôle et le moteur fait le reste.

Le moteur a une puissance maximale de 600 W et un couple généreux de 65 Nm. Decathlon a optimisé sa cartographie pour un usage quotidien équilibré. L’écran couleur associé, facile à lire et intuitif, affiche toutes les données essentielles (vitesse, distance, autonomie). Son emplacement manque cependant de praticité, notamment pour naviguer entre les différentes tuiles. Ces dalles offrent tout ce que l’on peut espérer, ou presque : vitesse, distance, autonomie restante, etc. Manque seulement un système de guidage, bien que le vélo soit connecté.

De plus, une commande à trois boutons est située à côté de la poignée gauche du vélo. Cela permet de jongler entre les quatre niveaux d’assistance ou encore de modifier la cadence cible pour le pédalage.

Pour la batterie, on retrouve un module de 694 Wh, une capacité assez importante qui permet d’atteindre 130 km d’autonomie en mode Eco. Cette batterie est logée dans le tube diagonal du cadre avec une ouverture située sur le côté. Un emplacement très pratique pour le déloger rapidement.

Côté connectivité, le Rockrider E-ACTV 900 peut communiquer en Bluetooth avec n’importe quel smartphone Android ou iOS sur lequel l’application Decathlon Ride est installée. Celui-ci offre plusieurs fonctionnalités intéressantes avec, pour commencer, la possibilité d’activer un cinquième mode d’assistance appelé Mode Automatique. Ce mode va effectivement permettre de passer automatiquement d’un mode d’assistance à un autre en fonction des besoins. Nous l’avons testé, il est plutôt réactif et bien réalisé.

Il est également possible d’ajuster certains paramètres relatifs au comportement du moteur, afin qu’il soit plus ou moins doux à l’usage. Sans aller aussi loin que ce que propose Bosch sur eBike Flow, il est plutôt convaincant, permettant à chaque cycliste d’opter pour le réglage qui lui convient le mieux : un vélo à assistance plus progressive ou plus sportive.

Un suivi des sorties est également proposé, ce qui vous permet d’avoir un rapport sur vos sorties. Rien de bien nouveau ici, si ce n’est qu’on trouvera quelques informations intéressantes sur la cadence moyenne ou encore la puissance musculaire réellement dégagée par le cycliste. Enfin, il semblerait que Decathlon réfléchisse désormais à un système d’itinéraires qui permettrait d’importer des traces GPX et, enfin, proposerait une navigation GPS ! Nous ne pouvons pas attendre.

Confort : l’art du compromis

Dédié aussi bien à l’aventure en ville qu’aux randonnées sur terrains plus ou moins accidentés, le Rockrider E-ACTV 900 repose sur un cadre semi-rigide en aluminium. La fourche avant est de fabrication maison, une Rockrider Carry avec 63 mm de débattement assuré par un ressort. Un trajet que nous avons trouvé un peu juste une fois qu’on quitte les pistes cyclables et autres chemins lisses. Le retour sur les bras est souvent un peu trop sec, un débattement de 100 mm aurait sans doute apporté plus de polyvalence.

Et si la selle Selle Royale RoyalGel offre une assise large et très confortable dans le temps, elle ne suffit pas à faire oublier les retours brusques dans le bas du dos. C’est vraiment le gros manque de ce vélo qui n’a droit qu’à une tige de selle rigide très classique. Decathlon aurait vraiment dû opter pour une tige de selle suspendue pour offrir un confort sans faille à cet E-ACTV 900. Nous avons également fait quelques sorties avec un SR Suntour SP12-NCX attaché et nous avons eu droit à une expérience par ailleurs incroyable.

On peut se consoler un peu avec la présence de roues de 28″ chaussées de pneus Rockrider Protect+ d’une section de 1,75″. Ces pneus disposent d’une protection renforcée contre les crevaisons, via une bande en polyamide qui vient renforcer la couche de caoutchouc de 3 mm. Les flancs de ces pneus sont également recouverts de bandes réfléchissantes, offrant une bonne visibilité latérale la nuit.

Les poignées du guidon sont de type ergonomique, avec une sorte de revêtement qui ressemble visuellement au liège. Ceux-ci évitent l’effet de casser les poignets, mais sont un peu durs, ce qui n’aide pas à absorber les secousses provoquées par la route. A leurs extrémités, des extrémités de guidon permettent d’alterner les positions des mains lors de longues sorties. Plutôt sympa.

Équipement : un vélo qui ne manque pratiquement de rien

Le vélo est livré avec un équipement décent. Tout d’abord, nous disposons de garde-boue bien enveloppants qui font très bien leur travail lors de conduites sur routes boueuses ou légèrement mouillées. Le porte-bagages arrière est compatible avec les accessoires MIK et peut supporter un poids maximum de 27 kg, ce qui le rend en effet compatible avec les porte-bébés.

La béquille latérale, positionnée le long de la roue arrière, est réglable en hauteur et offre une excellente stabilité au vélo. L’éclairage est classique à l’arrière, sans feu stop. A l’avant, la torche de 30 lux offre un faisceau puissant et assez large. Fixé sur le tube de direction, il ne tourne cependant pas avec le guidon, ce qui est parfois un peu gênant dans les virages lors de déplacements de nuit dans une zone très mal éclairée.

Pour la finition, on peut saluer l’effort d’intégration des différents câbles qui aboutit à un vélo agréable à regarder. Les soudures sont malheureusement très visibles. Cela enlève certainement du charme à l’ensemble, même si le tableau est d’excellente qualité. Enfin, il lui manque certainement un antivol de type blocage des roues (qui peut être installé ultérieurement) pour lui permettre d’être le compagnon idéal du quotidien avec des arrêts minute.

Conduire : un pur délice

Conduire le Rockrider E-ACTV 900 est un pur bonheur, que ce soit en ville, sur pistes cyclables ou même sur sentiers. Les démarrages sont rapides, ne nécessitant pas trop de force pour atteindre 25 km/h. Ce vélo est donc ultra ludique, parfait pour se faufiler rapidement ou s’amuser en randonnée.

Le moteur fait ici encore des miracles, offrant une assistance au pédalage réactive et puissante à souhait. Nous avons ainsi pu gravir des montées particulièrement raides, aussi bien sur asphalte que sur pistes forestières.

C’est d’autant plus impressionnant que la transmission est ici à un seul rapport et que le système automatique du moteur fonctionne parfaitement. Et si le ronronnement de ce pédalier est très léger, on ne peut passer à côté du grondement récurrent qu’il produit vers 20 km/h ou lorsqu’on appuie plus fort sur les pédales. Une sorte de vrombissement que l’on ressent également au niveau du pédalier. Pas disqualifiant, mais un peu dommage.

Il n’en demeure pas moins que le vélo vous emmènera partout, dans la limite du confort qu’il procure sur les sentiers accidentés bien sûr. Ses pneus sont convaincants, avec des distances de freinage courtes sans perte de contrôle, y compris sur route mouillée.

Les freins Tektro T280, avec disques de 160 mm à l’avant et à l’arrière, nous ont convaincus. Si l’on conserve une préférence pour les Shimano MT200 qui concourent dans la même catégorie, ils offrent ici un freinage assez mordant et avec une progressivité correcte.

Autonomie : longue distance, mais attention aux pannes

L’autonomie de ce vélo électrique est certainement un de ses points forts. Avec l’assistance poussée au maximum, sur un terrain mixte comprenant aussi bien des montées raides sur chemins sablonneux que des passages vallonnés sur pistes cyclables, nous atteignons un peu moins de 60 km. On atteindra ainsi facilement les 130 km promis en mode Eco.

Mais attention à la panne sèche ! En effet, Decathlon a eu la mauvaise idée de programmer l’assistance pour qu’elle se coupe dès que 5% de batterie restante est atteinte. Déconcertant quand on ne le sait pas et se retrouver à devoir pédaler en mode muscle à 8 km de chez soi. Oui, nous nous en souviendrons.

Le problème vient principalement du fait que lorsque la batterie est épuisée, le vélo est, d’une part, assez lourd et sa transmission à une seule vitesse nécessite de travailler assez dur pour maintenir une cadence de 15 à 20 km/h. On jouera alors avec le système de changement de cadence pour avoir plus ou moins de résistance au pédalage, mais cela reste peu utile. Bref, en dessous de 15%, passez en mode Eco !