Le dernier satellite deObservation de la TerreObservation de la Terre EartCARE, lancé par un SpaceX Falcon 9, a renvoyé la première image de l’un de ses quatre instruments. Ce satellite duAgence spatiale européenneAgence spatiale européenneavec la participation de la Jaxa (Japon) pour l’un de ses instruments, vise à étudier la des nuagesdes nuagesLE aérosolsaérosolsle radiation solaireradiation solaire et thermiques pour mieux comprendre leur impact sur la changement climatiquechangement climatique et anticiper les futures tendances climatiques.
Une première image d’un grand intérêt scientifique
Cette première image a été acquise par l’instrument Cloud Profiling Radar de Jaxa, utilisé pour fournir une vue transversale des nuages. Il donne un aperçu du potentiel de l’instrument une fois qu’il est entièrement calibré et révèle la concentration verticale des particules nuageuses ainsi que la vitesse de chute des particules, fournissant ainsi des informations détaillées pour aider les scientifiques à mieux comprendre la physique des nuages.
Parasol, le satellite discret qui étudiait si bien les nuages
Takuji Kubota, responsable scientifique du radar profilage des nuages, souligne l’importance de cette première image acquise le 13 juin, précisant « révèle des détails sur la structure interne et la dynamique des nuages au-dessus de l’océan à l’est du Japon »Il s’agit d’une avancée significative car « ce type d’informations n’avait jamais été mesuré depuis l’espace auparavant, ouvrant la voie à de nombreuses découvertes scientifiques ».
Cette première image révèle, d’une part, la concentration verticale des particules nuageuses, avec la partie la plus dense située au centre du nuage, et d’autre part, la vitesse de chute des particules, différenciant les cristaux de glace et les flocons. neige et pluie. Ces données détaillées permettent de mieux comprendre la composition des nuages et leur physique, une première depuis l’espace grâce à EarthCARE. Cette image montre une frontière claire à une altitude d’environ cinq kilomètres, où la glace et la neige fondent, formant des gouttelettes d’eau qui tombent sous forme de pluie.
“Grâce à EarthCARE, c’est la première fois que cette mesure est fournie depuis l’espace»
Ces informations détaillées sur la densité, la répartition en taille et la vitesse des particules permettent aux scientifiques de distinguer les constituants des nuages et donc de mieux comprendre leur physique. Grâce à EarthCARE, c’est la première fois que cette mesure est fournie depuis l’espace.
Auparavant, ces données ne pouvaient être obtenues qu’à l’aide de radars nuageux au sol ou aéroportés. Cependant, ces instruments sont limités à de petites zones, alors qu’EarthCARE fournit une mesure uniforme de la structure des nuages à l’échelle mondiale.
Prédire les tendances climatiques futures
Pour Simonetta Cheli, directrice des programmes d’observation de la Terre à l’ESA, il s’agit d’un « premier résultat fantastique obtenu par nos partenaires de Jaxa, et une véritable indication de ce à quoi nous pouvons nous attendre dans le futur, lorsque le satellite et tous ses instruments seront entièrement calibrés et mis en service. « . L’ESA et la Jaxa attendent désormais les premières données des trois autres instruments EarthCARE, à savoir le radiomètre dans un grand groupedans un grand groupe qui mesurera la lumière solaire réfléchie et la chaleur émise (bilan radiatif), un imageur multispectral et un LidarLidar pour documenter la présence d’aérosols et mesurer la hauteur des nuages. Ces premières données sont attendues dans les semaines et mois à venir, promettant des avancées significatives dans la recherche sur climatclimat.
Travaillant de concert, les quatre instruments d’EarthCARE visent à fournir une compréhension globale des interactions complexes entre les nuages, les aérosols, le rayonnement solaire et thermique afin d’anticiper les évolutions climatiques futures.
