Loin sous la surface de l’océan vivent d’étranges créatures. C’est le cas de Bathydevius caudactylus, découvert il y a 24 ans, flottant à plus de 2 600 mètres de profondeur. Longtemps resté inclassable, cet animal des abysses a enfin été identifié comme faisant partie de la famille des limaces de mer !
De la pressionspressions énorme, températures proches de 0 et, bien sûr, nuit absolue. Les abysses représentent un monde extrême où évoluent de nombreuses créatures. Chaque plongée dans les profondeurs océaniques est l’occasion de découvrir de nouvelles espèces, qui prennent souvent des formes étranges. C’est le cas de ce mollusque gélatineux et bioluminescentbioluminescent qui a été observée pour la première fois en 2000 à une profondeur de 2 614 mètres sous la surface du Pacifique.
Les chercheurs du MBARI découvrent une nouvelle limace de mer dans les eaux profondes des océans. © Mbari, YouTube
Un animal longtemps resté inclassable
Equipée d’une sorte d’énorme capuchon à une extrémité et de plusieurs tentacules à l’autre, cette créature à l’apparence très fragile nous permet également de voir transparencetransparence ces organes internes. Une apparition mystérieuse qui intrigue les scientifiques depuis plus de 20 ans, incapables de classer cet animal parmi les groupes existants.
Une nouvelle espèce de nudibranche
Mais, après de nombreuses observations dans son environnement mais aussi en laboratoire, les chercheurs ont fini par l’identifier. Il s’agirait d’une nouvelle espèce de nudibranches, communément appelés « limaces de mer », qui présentent souvent couleurscouleurs et des formes extravagantes. Nommé Bathydevius caudactylusses caractéristiques sont présentées dans un nouvel article récemment publié dans la revue Recherche en haute mer, partie I.
