Ce terme fait référence à une manœuvre délibérée de l’application qui, à chaque fois que vous l’ouvrez, vous montre une vidéo intéressante avant de la faire disparaître sous vos yeux, remplacée par un autre contenu. Cette fonctionnalité, qui semblait être un bug, ne l’était pas. Instagram l’a intégré en connaissance de cause, dans le but de maintenir l’engagement de ses utilisateurs à un niveau élevé. L’idée était de faire plonger l’utilisateur dans son flux pour tenter de retrouver le contenu qu’il venait de perdre.
Le directeur d’Instagram, Adam Mosseri, l’a admis récemment lors d’une séance de questions-réponses : oui, l’application affichait délibérément du contenu déjà chargé pour combler le retard de téléchargement du nouveau flux. En théorie, c’était une astuce pour garder l’utilisateur attentif. En pratique, c’était extrêmement frustrant. Mosseri l’a même admis lui-même, presque en riant : “Ça marche pour les fiançailles, mais c’est vraiment ennuyeux.” » Cette technique est utilisée sur d’autres réseaux comme Twitter. Ce type de stratégie, qui place les besoins d’engagement avant l’expérience utilisateur, n’est pas rare dans le monde des réseaux. Ces méthodes ont toutes un seul objectif : maximiser le temps passé sur l’application, les interactions et les mesures d’engagement qui se traduisent en revenus publicitaires.. Pour ces plateformes, l’utilisateur est avant tout une métrique, un chiffre à optimiser.
La peur des fuites des utilisateurs
Pourquoi Instagram, qui n’a pas toujours été sensible aux critiques, a-t-il décidé de faire machine arrière ? En reconnaissant que le « rug pull » était irritant, Adam Mosseri a non seulement admis une faiblesse de l’application, mais aussi une forme de vulnérabilité stratégique. A l’heure où de nouvelles plateformes émergent et où la fidélisation des utilisateurs devient un enjeu majeur, l’expérience utilisateur ne peut plus être reléguée au second plan sans conséquences. Si l’utilisateur se sent piégé, irrité ou même manipulé, il est susceptible de chercher ailleurs.
Ce geste d’Instagram, bien que simple, est-il annonciateur d’une nouvelle ère dans la relation entre les réseaux sociaux et les utilisateurs ? Peut-être, mais il faut être prudent. Même si cette décision semble aller dans le sens d’une meilleure prise en compte des attentes des utilisateurs, elle reflète avant tout une nécessité commerciale : Instagram veut éviter que ses utilisateurs se tournent vers des alternatives mieux conçues. Cette décision illustre néanmoins une tendance plus globale dans l’industrie : la prise de conscience que la quête incessante d’engagement peut atteindre ses limites. On l’a vu récemment avec TikTok, qui teste des fonctionnalités pour limiter la fatigue des utilisateurs en les alertant qu’ils sont sur la plateforme depuis trop longtemps. Cependant, à chaque pas en avant, il y a des écartspar exemple, l’algorithme de certaines plateformes continue de diffuser des contenus controversés simplement parce qu’il génère des interactions.
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