Un moddeur bien connu a réussi à intégrer le chipset graphique d’un 3dfx Voodoo 4 dans un PCB au format MXM, ce qui le rend compatible avec les ordinateurs portables prenant en charge cette norme. Le moddeur, connu sous le nom de «SDZ» sur le forum Vogons, a partagé son expérience, détaillant les étapes et défis rencontrés lors de cette modification personnalisée.
Défis techniques pour intégrer un Voodoo 4 dans un ordinateur portable
Le Voodoo 4, sorti il y a 24 ans, est économe en énergie mais n’a pas jamais vraiment destiné au marché des ordinateurs portables. Le projet a donc nécessité de surmonter plusieurs obstacles.
Premièrement, le BIOS des ordinateurs portables dotés d’un emplacement MXM s’attend à trouver une carte graphique avec un vBIOS compatible MXM. Normalement, le BIOS du système devra également être modifié pour ajouter l’ID du chipset graphique à la liste blanche des cartes MXM autorisées à fonctionner sur cet ordinateur portable.
Le moddeur a cependant choisi de ne rendez pas le BIOS VSA compatible avec MXM, ni ne modifiez le BIOS du système. En conséquence, l’ordinateur portable ne peut pas exécuter le vBIOS de la carte graphique et certains registres du chipset 3dfx ne sont pas initialisés correctement, ce qui entraîne une configuration incorrecte du format de sortie RVB numérique.
Ensuite, l’ordinateur portable se comporte comme si aucune carte vidéo MXM n’était branchée ; dans un ordinateur portable avec un chipset graphique intégré, les multiplexeurs pour passer au signal vidéo provenant du slot MXM ne fonctionneront pas. Pour surmonter cela, le moddeur a ajout d’un connecteur LVDS à la carte MXMce qui nous permet de garder la solution aussi « plug-and-play » que possible.
De plus, l’écran d’un ordinateur portable a une résolution fixe : si le GPU est configuré pour afficher une résolution inférieure à la résolution native de l’écran, le GPU doit effectuer lui-même la mise à l’échelle de l’image.
La puce VSA-100 n’est malheureusement pas pas en mesure d’effectuer cette mise à l’échelle. La carte MXM intègre donc un circuit Realtek qui prend le signal HDMI du FPGA, le met à l’échelle si nécessaire et envoie un signal LVDS sur l’écran. Au final, le moddeur a réussi à créer un Voodoo 4 fonctionnel pour les ordinateurs portables équipés d’un port MXM.
Overclocking et augmentation de la quantité de mémoire
Au lieu des 32 Mo de VRAM d’origine, SDZ a doublé la capacité de la mémoire vidéo et a overclocké le chipset graphique de 166 MHz à 192 MHz. De quoi obtenir un score de 2035 points dans 3DMark 2001 SE, le plus élevé jamais enregistré pour une seule puce VSA-100.
Cependant, cette démonstration a été réalisée sur un ordinateur de bureau équipé d’un adaptateur MXM, le chipset VSA-100 refusant tout overclocking en configuration portable.
Le moddeur a documenté son projet sur les forums Vogons, en publiant des photos de la carte MXM Voodoo 4 installée dans un ordinateur portable Dell Precision M4800. Il a également partagé des vidéos de la carte en fonctionnement, montrant le benchmark 3DMark 2001 « Chase » et des jeux comme Quake III Arena.
Même s’il n’envisage pas de vendre ces cartes au format MXM, SDZ indiqué quecela rendrait la conception open Sourcepermettant à d’autres passionnés de recréer son œuvre.
- Un moddeur a réalisé une carte graphique Voodoo 4 au format mobile MXM.
- De nombreux défis techniques ont dû être surmontés avant d’obtenir une carte fonctionnelle.
- Overclockée et chargée en VRAM, cette carte graphique est extrêmement rapide pour un Voodoo 4.
Source : Vogons
