C’est une image qui t’aurait fait frémir GaliléeGaliléecelui qui a découvert ça lunelune de JupiterJupiter en 1610. Si la surface de IoIo et son activité volcanique sont bien connues depuis 1979 avec le passage des sondes Voyager, ces observations précises n’avaient jamais été faites depuis la Terre. Et pour cause : leatmosphèreatmosphère causes terrestres turbulenceturbulence qui « brouillent » les images d’objets lointains observés depuis la surface. C’est d’ailleurs pour éviter ce problème que les télescopes spatiaux comme Hubble ou le JWSTJWST ont été construits. L’installation récente d’une nouvelle caméra sur le LBT (Grand télescope binoculaire), situé en Arizona, change cependant la donne.
Vision claire grâce à Shark-Vis
L’instrument, baptisé Shark-Vis, compense les effets de l’atmosphère et a révélé des détails sur environ 80 kilomètres à la surface d’Io. UN résolutionrésolution ce qui n’était jusqu’à présent possible d’obtenir qu’à partir de sondes envoyées sur place. Selon les scientifiques auteurs d’une étude soumise à la revue Lettres de recherche géophysiquela résolution de ces nouvelles images est même deux à trois fois supérieure à celle du télescopetélescope HubbleHubble.
Les images prises par le LBT sont également dans le domaine visible, contrairement aux autres télescopes terrestres qui permettent uniquement des observations dans le domaine visible.infrarougeinfrarouge. Ces nouvelles données devraient donc permettre de mieux comprendre la nature de la surface de la lune galiléenne, et d’étudier son activité volcanique. L’instrument Shark-Vis devrait également permettre d’observer d’autres corps du Système solaireSystème solairenotamment astéroïdesastéroïdes.
