Elle est allée vers elle périhéliepérihélie – le point du son orbiteorbite le plus proche de notre SoleilSoleil – le 21 avril. Et au plus près de notre Terre ce dimanche 2 juin 2024. Le comètecomète 12P/Pons-Ruisseaux. Mais depuis plusieurs mois déjà, elle attirait l’attention des astronomesastronomes. Parce que de nombreuses éruptions à sa surface lui avaient conféré une luminositéluminosité et des formes étonnantes. Des formes qui lui avaient d’ailleurs valu son surnom de comète du diable.
L’anti-queue de la comète du diable en images
Et dans les dernières images capturées par des observateurs attentifs, la comète 12P/Pons-Brooks apparaît encore sous un nouveau jour. Avec non seulement une queue soufflée par le vent solaire dans la direction opposée à notre ÉtoileÉtoile. Mais il existe bien une queue supplémentaire, dirigée vers notre Soleil.
L’anti-queue, une illusion d’optique
Les astronomes parlent d’anti-queue. Et cela correspond en fait à… une illusion d’optique. Une image qui apparaît lorsque notre Terre s’approche et finit par traverser le plan orbital d’une comète. Cela aura lieu ce jeudi 6 juin. Les anti-queue de la comètequeue de la comète du diable sera alors le plus clair. Car les poussières de la véritable queue de la comète 12P/Pons-Brooks qui auront dérivé dans le sillage de sa trajectoire seront réilluminées par le Soleil.
