Le Centre américain de prévision météorologique spatiale (NOAA) émet une alerte concernant une violente tempête géomagnétique de niveau 4. C’est la première fois depuis janvier 2005 qu’une alerte aussi élevée est émise par cette organisation. “ Au moins cinq éjections de masse coronale dirigées vers la Terre ont été observées » vers le 8 mai et les premiers arriveront à partir de vendredi soir (heure européenne).
“ Davantage d’éruptions solaires pourraient entraîner la persistance des conditions de tempête géomagnétique tout au long du week-end.poursuit la NOAA. Il s’agit d’un événement inhabituel. » Les éjections de masse coronale sont des explosions de plasma et de champs magnétiques provenant de la couronne solaire. Ils provoquent des tempêtes géomagnétiques lorsqu’ils sont dirigés vers la Terre. C’est le cas ce week-end.
L’alerte de niveau 4 est considérée comme « grave » par la NOAA. Dans les zones touchées, les systèmes électriques peuvent subir « problèmes de tension possibles « . Les signaux GPS ou radio peuvent également être perturbés pendant plusieurs heures. Mais la conséquence la plus spectaculaire sera sans doute observée… dans le ciel : qui dit tempête géomagnétique dit aurores boréales.
Jusqu’en France ?
Selon une carte prévisionnelle de la NOAA, le spectacle sera superbe partout au Canada et en Europe du Nord, mais il est encore trop tôt pour déterminer jusqu’où ces aurores seront visibles au sud. Le modèle de prévision OVATION n’exclut pas pour l’instant les aurores boréales dans le nord de la France dans la nuit de vendredi à samedi, à partir de 21 heures.
Cet épisode «pourrait être une merveilleuse opportunité pour les observateurs du ciel des latitudes moyennes ou peut-être même des basses latitudes d’apercevoir les aurores boréales depuis des endroits qui ne peuvent normalement pas les voir. Dans des conditions optimales, nous pourrions observer des aurores depuis des latitudes aussi basses que San Francisco, Dallas, Atlanta et l’Europe. Peut-être que même le nord de la France et le sud de l’Allemagne auront la chance de voir des aurores boréales.», s’enthousiasme le site Space Weather Live, qui précise néanmoins que «comme pour tout ce qui concerne la météo spatiale, rien n’est garanti, mais tous les ingrédients sont là pour que nous puissions observer une météo spatiale spectaculaire ici sur Terre.« .
Cet article sera mis à jour lorsque les prévisions seront plus affinées.
Le Soleil devrait arriver à son pic d’activité, aussi appelé « maximum solaire », dans la seconde moitié de 2024 ou en 2025. Cela se produit tous les onze ans et c’est durant cette période que les éruptions solaires se multiplient. L’éruption solaire qui a provoqué l’approche de la tempête a été observée de près par les astronomes. L’événement mesurait 200 000 kilomètres de diamètre, soit seize fois celui de la planète Terre.
