NARRATIF – Les premiers occupants de ce territoire hostile du Chili se sont réfugiés près des points d’eau pour y construire leurs habitations.
C’est un désert aride pas comme les autres. Balayée par les vents et le sable au nord du Chili, l’Atacama est clairement l’un des environnements les plus inhospitaliers de la planète. Pourtant, il y a près de 12 000 ans, ce territoire hostile était habité par des populations qui furent parmi les premiers occupants du continent Sud-américain. Nouveaux travaux réalisés par l’équipe de Paula Ugalde, archéologue à l’Université Alberto-Hurtado de Santiago (Chili) et publiés dans le Actes de l’Académie des sciences des États-Unis (PNAS), nous révèlent que ces groupes humains utilisaient le bois des arbres du désert comme abri et aussi comme matériau pour leurs outils.
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Situé entre l’océan Pacifique Sud et la zone volcanique centrale des Andes, au nord du Chili et à l’extrême sud du Pérou, l’Atacama est le plus ancien désert de la planète. Les scientifiques estiment que la région est aride depuis au moins sept millions d’années, lorsque le désert du Sahara était encore vert…
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