La justice britannique a rejeté vendredi un recours de l’éditeur du tabloïd « The Sun », poursuivi par le prince Harry et d’autres personnalités pour collecte illégale d’informations, ce qui aurait pu retarder le procès prévu en janvier prochain.
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Dans cette affaire, le fils du roi Charles III accuse NGN, qui fait partie de l’empire du magnat de la presse australien Rupert Murdoch, de collecte illicite d’informations, notamment via le recours à des détectives privés.
Le groupe a rejeté les accusations et avait demandé en appel qu’un procès ait lieu avant celui prévu l’année prochaine, afin de déterminer si les plaintes contre lui n’avaient pas été portées devant les tribunaux au-delà du délai légal.
Mais dans sa décision, le juge Timothy Fancourt a estimé qu’une telle mise en état risquait « d’augmenter les coûts et de retarder » la tenue du procès principal jusqu’à deux ans.
“Ce n’est pas satisfaisant”, a-t-il conclu.
En juillet 2023, le même juge a ordonné la tenue d’un procès dans cette affaire opposant le duc de Sussex à NGN, tout en rejetant les accusations de piratage de messages téléphoniques invoquées par le prince de 39 ans.
Deux mois plus tôt, la justice avait également décidé que NGN serait jugé pour collecte illégale d’informations dans le cadre d’une procédure engagée par le comédien Hugh Grant.
Mercredi, l’acteur a annoncé avoir trouvé un accord financier avec le groupe de médias, mettant fin aux poursuites en échange d'”une énorme somme d’argent”. NGN avait contesté ces accusations.
Le prince Harry avait déjà fait condamner en décembre dernier un autre groupe de médias, MGN, éditeur du Daily Mirror, pour piratage de messages téléphoniques. Il a ensuite signé en février un accord financier mettant fin à d’autres poursuites pour collecte illicite d’informations contre le même éditeur.
