Microsoft a récemment mis à jour sa boutique d’applications, le Microsoft Store, un composant logiciel essentiel du système d’exploitation Windows dont la meilleure utilisation est paradoxalement… de ne jamais l’ouvrir.
Si vous utilisez un PC Windows, vous avez sans doute déjà remarqué la présence systématique d’une curieuse icône dans la barre des tâches, représentant un panier (ou sac) blanc avec le logo Microsoft : il correspond au Microsoft application Store, la boutique d’applications officielle de Microsoft. Un magasin que vous n’avez probablement jamais visité : et pour cause !
L’objectif premier du Microsoft Store était de rapprocher la gestion des applications sous Windows de ce qui se fait sur macOS, Android ou Linux, en proposant une interface unique pour découvrir, installer, mettre à jour et supprimer des logiciels sur votre ordinateur, sous la forme de un magasin”. Historiquement, installer des programmes sous Windows consistait à télécharger les applications souhaitées depuis les sites Internet de différents éditeurs, sous forme de fichiers .exe ou .msi par exemple, puis à suivre une succession de fenêtres de paramétrage, en cliquant le plus souvent sur la touche « Suivant ». » sans vraiment réfléchir.
Cette méthode d’installation, qui a longtemps dominé l’univers Windows, est devenue quelque peu obsolète avec la démocratisation des smartphones et de leurs magasins d’applications respectifs, qu’il s’agisse de l’App Store ou du Play Store, qui offrent aux utilisateurs la possibilité d’installer n’importe quel logiciel simplement, avec en un seul clic, automatiquement et de manière transparente.
Le Microsoft Store était donc censé apporter cette simplicité d’utilisation aux utilisateurs de Windows, avec les bénéfices associés en termes de sécurité et de fiabilité des applications : plus besoin d’explorer Internet à la recherche de logiciels, au risque de tomber sur des sites de téléchargements douteux. qui proposent des versions éventuellement corrompues des programmes ; une fois installées, les applications sont automatiquement mises à jour lorsque des correctifs ou de nouvelles versions sont disponibles ; la configuration initiale des applications, comme le choix des dossiers d’installation, est gérée directement par le Microsoft Store, sans nécessiter d’actions spécifiques de la part de l’utilisateur.
Microsoft Store : un magasin d’applications toujours inutile
Malheureusement, ces objectifs initiaux ne semblent pas avoir été atteints et le Microsoft Store peine encore à s’imposer comme la solution centrale de gestion des applications sous Windows. Premièrement, la découverte de logiciels est pénible, voire dangereuse. L’éventail des applications est pour le moins chaotique et il est souvent difficile de trouver le programme que l’on recherche. Pire, certaines applications open Source bien connues ne sont distribuées qu’en… versions payantes ! C’est le cas par exemple de la très populaire suite bureautique LibreOffice, proposée au prix de 4,59 euros sur la boutique Microsoft, alors que ce logiciel est disponible facilement et gratuitement sur le site officiel de son éditeur.
Ensuite, certaines applications populaires et largement utilisées, comme le gestionnaire de notes Obsidian ou le navigateur web Google Chrome, sont tout simplement absentes du Microsoft Store. Et pour celles qui sont présentes, comme le navigateur Mozilla Firefox, les fiches de présentation n’inspirent franchement pas confiance : aucune information précise sur la version proposée en téléchargement et aucune note sur les correctifs et améliorations des dernières mises à jour. Nous ne savons donc pas vraiment ce que nous téléchargeons. De plus, si l’une des applications proposées est déjà installée ailleurs sur le PC, le Microsoft Store ne la détecte pas, et son téléchargement peut donc entraîner une double installation, générant ainsi une confusion pour l’utilisateur, voire des conflits. d’exécution. Dans le genre de la gestion centralisée, on a vu mieux.
Enfin, la fonction de gestionnaire de mise à jour des applications du Microsoft Store n’est pas non plus satisfaisante. Seuls les logiciels téléchargés via la boutique d’applications Microsoft sont pris en charge : toutes les applications installées directement par l’utilisateur sont exclues. Dommage, quand on sait que l’excellent WingetUI, un logiciel gratuit que nous vous présentons ici, est capable de centraliser la gestion complète de tous les programmes et applications installés sur un ordinateur, le tout avec une interface graphique bien plus claire et intuitive que celle-là. du MicrosoftStore.
En fin de compte, la seule véritable utilité à l’heure actuelle de la boutique d’applications de Microsoft est de gérer les mises à jour d’utilitaires intégrés par défaut à Windows (que l’on qualifie souvent d’applications « natives »), comme la visionneuse d’images Photos, la prise de notes Pense-Bêtes. ou l’éditeur graphique Paint. Les correctifs, modifications et améliorations de ces programmes passent par le Microsoft Store, qui les télécharge et les installe dès qu’ils sont disponibles. Et le meilleur, c’est qu’il le fait automatiquement et en arrière-plan, sans aucune intervention de votre part ! Expérience : ouvrez l’application, cliquez sur l’icône Bibliothèque, située en bas du volet de gauche, et faites défiler la liste des applications dans la zone centrale. Vous y verrez toutes les applications installées avec Windows et les dates de leurs dernières mises à jour.
En l’état et près de quinze ans après la publication de sa toute première version, le Microsoft Store est malheureusement un magasin d’applications encore inachevé, peu pratique et assez inutile au quotidien. Et ce n’est pas sa dernière mise à jour, publiée mi-avril 2024 et censée améliorer sensiblement ses performances, qui va radicalement changer la donne. Ses effets en termes de rapidité d’affichage à l’ouverture du magasin sont peu perceptibles et, surtout, il ne corrige pas les défauts structurels du magasin : une offre logicielle assez médiocre, une recherche peu lisible envahie par des applications douteuses et une incapacité à gérer efficacement centraliser la maintenance des programmes installés sur le PC. Pour le moment, et en attendant une véritable refonte, il n’y a aucune bonne raison d’ouvrir le Microsoft Store !
