Depuis quelques années, les frelons asiatiques sont de plus en plus fréquents. Bien décidés à réduire cette invasion, des chercheurs britanniques ont mis au point un dispositif permettant de détecter ces redoutables insectes.
Outre leur piqûre particulièrement désagréable pour l’homme, les frelons asiatiques (Vespa velutina) constituent une réelle menace pour d’autres espèces, dont les abeilles. En effet, ces prédateurs peuvent capturer plusieurs dizaines d’abeilles par jour et ainsi menacer les activités apicoles. Pour y remédier, des chercheurs de l’université d’Exeter, au Royaume-Uni, ont développé une solution. Dans une étude récemment publiée dans la revue spécialisée Communications Biology, des chercheurs affirment avoir créé un système d’alerte précoce, baptisé VespAI, utilisant l’intelligence artificielle pour détecter et suivre les frelons asiatiques. Grâce à ce système, les insectes sont attirés vers une station de surveillance. À cet endroit, Les frelons asiatiques sont photographiés à l’aide d’une caméra aérienne qui permettra ensuite de les identifier.
VespAI : une solution efficace et utile contre les invasions de frelons asiatiques
Lorsque les insectes reviennent dans leur nid, une alerte se déclenche sur les appareils des personnes qui les suivent. “VespAI garantit que les chemins des frelons vivants peuvent être retracés jusqu’au nid, ce qui est le seul moyen efficace de les détruire”, assure Peter Kennedy, membre du projet, lors d’un échange avec The Guardian. Grâce à l’intelligence artificiellel’outil permettra de fournir des données très précises concernant la taille des populations de Frelons asiatiques dans les zones observées. Les algorithmes pourront en effet affiner les estimations scientifiques, fournissant ainsi des informations essentielles pour mieux cibler les efforts de lutte contre les invasions. Mais ce n’est pas tout ! VespAI permettra également aux chercheurs de gagner un temps précieux. Au lieu de passer des heures, des jours, voire des semaines à chercher des nids, les experts pourront protéger le espèces de pollinisateurs et leur environnement.
Lutte contre les frelons asiatiques : une méthode de lutte respectueuse de l’environnement
L’avantage d’une telle méthode est qu’elle est respectueuse de l’environnement puisqu’elle ne nécessite aucun produit dangereux. La solution pourrait donc prochainement être déployée à grande échelle, les associations apicoles.. « Notre objectif était de développer quelque chose de rentable et polyvalent, afin que tout le monde – des gouvernements aux apiculteurs individuels – puisse l’utiliser. » explique Thomas O’Shea-Wheller, de l’Institut de l’environnement et du développement durable de l’Université d’Exeter.
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